Надпреварата за титлата в Премиър Лийг претърпя поредния си обрат в последния уикенд, за да се случи така, че четворната битка между Челси, Ливърпул, Арсенал и Манчестър Сити да стане по-завързана от всякога.
Точно когато изглеждаше, че Челси спокойно ще се разходи до овакантения от Манчестър Юнайтед трон, се възцари хаосът. Поражението на гости на Астън Вила бе с добавка червени картони на Рамиреш и Вилиян плюс изгонване и на самия Жозе Моуриньо.
Манчестър Сити стигна до очаквана победа над Хъл Сити, въпреки че Венсан Компани усложни нещата, но победите на Арсенал и Ливърпул на терените на най-големите им съперници, съответно Тотнъм и Юнайтед, показаха, че битката за титлата е с четири конкурента, както и че ще е опасно да се отписва когото и да било от тях.
При тази гъстота на отборите във високата част на таблицата и бързото изтичане на мачовете фокусът се измества към преките сблъсъци между кандидатите за короната и значението, което те ще имат върху крайното класиране. Остават четири срещи между тях, четири срещи, които може да решат кой ще е шампионът...
МАЧ 1: Челси – Арсенал (22 март, събота)
Първият сблъсък между тимове от Топ 4 е този уикенд, като Арсенал отива на “Стамфорд Бридж”. След показаната лоша дисциплина срещу Астън Вила, Моуриньо ще има отслабен състав като избор, ала ще се надява на продължение на отличния рекорд срещу лондонския съперник.
“Артилеристите” са спечелили само 5 от последните 20 срещи със “сините”, включително ни една от последните пет. Момчетата на Арсен Венгер вече играха дважди с този опонент през сезона, все на свой терен, като завършиха 0:0 за първенство и паднаха с 0:2 за Купата на лига.
След думите на Моуриньо наскоро по адрес на Венгер, че е “специалист в провалите”, има допълнителна мотивация за Арсенал.
МАЧ 2: Арсенал – Манчестър Сити (29 март, събота)
Сити показа невероятна игра при по-раншната им среща през сезона, завършила 6:3 на “Етихад”, пък и спечели при последната си визита на “Емирейтс”.
Ако тимът на Венгер успее да излезе с добри резултати от тези два двубоя, ще може да погледне с увереност към оставащата серия от мачове. С изключение на Евертън, оставащите им шест мача са срещу отбори от средата на таблицата надолу.
МАЧ 3: Ливърпул – Манчестър Сити (13 април, неделя)
Ливърпул е отборът във форма във финалния етап от сезона и победата над Манчестър Юнайтед през уикенда показа колко голям напредък е осъществил от миналия сезон досега.
Тези два тима напоследък изиграха някои вълнуващи двубои, като в края на декември м.г. Сити обърна до 2:1, а предходните три завършиха 2:2.
На влизане в този мач Ливърпул ще е с ясното съзнание, че се провали в битките си със своите съперници за титлата досега, губейки визитите срещу Арсенал, Сити и Челси. Брендън Роджърс трябва да се надява, че момчетата му могат да се представят както при победата с 5:1 над Арсенал на “Анфийлд” преди няколко седмици.
МАЧ 4: Ливърпул – Челси (27 април, неделя)
Последният сблъсък в Топ 4 идва само три кръга преди края на сезона и може да се окаже най-големият от всички.
При възможен толкова голям залог ще се завърнат спомените от великите двубои между Ливърпул и Челси в Шампионската лига преди няколко години. С налагането на новите технологии няма шанс някой “призрачен гол” да реши мача, ала напрежението и атмосферата, обгърнали онези европейски сблъсъци, може да се завърнат.
Когато тези тимове се срещнаха по-рано през сезона, Челси обърна до 2:1 у дома си, а двубоят им миналата пролет на “Анфийлд” завърши 2:2.
ОСТАВАЩИТЕ СБЛЪСЪЦИ В ТОП 4
Челси: срещу Арсенал (Д, 22 март) и Ливърпул (Г, 27 април)
Ливърпул: срещу Манчестър Сити (Д, 13 април) и Челси (Д, 27 април)
Арсенал: срещу Челси (Г, 22 март) и Манчестър Сити (Д, 29 март)
Манчестър Сити: срещу Арсенал (Г, 29 март) и Ливърпул (Г, 13 април)
Саймън Райс, “Индипендънт”