Слаломът в Леви - време ли е някой да спре доминацията на Шифрин

Ще продължи ли Микаела Шифрин доминацията си, която е почти без аналог в съвременния спорт? Или вече навлизаме твърдо в ерата Зринка Лютич срещу Камий Раст? Могат ли състезателки като Уенди Холденер, Лена Дюр и Катерина Лийнсбергер да превърнат своята невероятна постоянност в победи, които да определят кариерите им? Или всички ще трябва да се дръпнат и да направят място за новите таланти – Лара Колтури и Ема Айхер?

Отговорите на всички тези въпроси – и още много други – правят слалома за жени от Световната купа по алпийски ски в Леви, Финландия (в събота, 15 ноември от 11 часа) задължително събитие за гледане.

Докато несравнимата Шифрин доминираше началото и края на миналия сезон, феновете видяха как може да изглежда бъдещето в стартовете по средата на сезона. От началото на декември 2024 до края на януари 2025 Лютич срещу Раст беше водещата интрига.

Швейцарката удари първа, след което хърватката отвърна. До края на тези осем вълнуващи седмици 21-годишната Лютич имаше три победи, а Раст две. Това бе достатъчно двете да влязат в финалите в Сън Вали като лидери в надпреварата за малкия кристален глобус в слалома – и вече в оформящо се съперничество, което може да дефинира бъдещето на дисциплината.

„Беше наистина забавно“, сподели Раст преди новия сезон. „Всеки ден на старта си пожелавахме успех и просто давахме най-доброто.“

Нейното най-добро обаче не достигна това на Лютич, която спечели първата Световна купа в кариерата си. Все пак 26-годишната Раст също имаше своя звезден момент – злато на Световното първенство в слалома в Заалбах.

„Мога да взема този ден като пример, защото психическата ми сила беше невероятна“, каза Раст. „Може би имам малко повече очаквания към себе си сега, но в крайна сметка това е просто ски. Да започваме отново. Ще давам най-доброто от себе си всеки път и ще се опитвам да карам бързо.“

А когато го прави, Лютич ще бъде там.

„Готова съм за състезание“, каза настоящата шампионка на Световната купа. „Виждам, че хората гледат внимателно, следят ме и се радват за мен.“

За да владеят подиума отново, младите звезди ще трябва да победят Шифрин в слалома. Нещо, което малко – или почти никой – е успявал да направи. След като беше контузена през средата на сезона, американката се завърна и спечели своята 100-та и 101-ва победа в Световната купа. Успехи, които, изглежда, продължават да я изненадват самата нея.

Забележителните числа около 30-годишната Шифрин са почти безкрайни. Тя вече има рекордните осем малки купи в слалома, и е само на шест победи от това да има два пъти повече слаломни победи от втората в класацията за всички времена.

А лошата новина за Лютич, Раст и останалите е, че да изпревариш Шифрин в Леви изглежда като изкачване на Еверест.

Четирикратната световна шампионка в слалома е печелила осем пъти в Леви, стоейки на подиума в 13 от последните 16 състезания в прочутия финландски курорт. Всъщност единствената, освен Шифрин, която е печелила в Леви от 2014 г. насам, е Петра Влъхова – шесткратна победителка.

Словакинята, все още възстановяваща се от сериозна контузия, се надява да се върне по-късно през сезона. Шифрин пък едва я изчаква:

„Самото ѝ присъствие в Световната купа прави победите за всички останали много трудни“, каза Шифрин. „Не само за мен – за абсолютно всички. И това много ни е липсвало.“

Холденер, Лийнсбергер и Дюр добре знаят какво е да се състезаваш срещу Влъхова и Шифрин в пика на формата им. Опитното трио ще застане на старта в Леви готово да се възползва от всеки шанс.

С наближаващите Олимпийски игри сезонът предлага огромни възможности, а малко състезателки са толкова добри на голямата сцена, колкото швейцарката Холденер. Петимата олимпийски и деветте световни медала го доказват. Ако вземе още един-два, плюс ако превърне няколко от своите 52 подиума в победи, Холденер ще затвърди мястото си сред най-големите.

Лиенсбергер е доказала, че може да печели под напрежение – тя взе двойно злато на Световното първенство 2021 в Кортина д'Ампецо – но това беше отдавна. Последната ѝ победа е от март 2022 г. Въпреки това тя завърши миналия сезон с пет последователни класирания в топ 5, вземайки второто място в слаломната надпревара.

„Винаги вярвай в себе си“, каза Лиенсбергер, която вече е била на подиума в Леви четири пъти. „Бъди вярна на мечтите си и използвай шансовете, които животът ти дава.“

Резултатите на Дюр в Леви са още по-добри: четири пъти трета и веднъж втора. 34-годишната германка знае, че моментът да превърне постоянството си – 16 подиума до момента – в големи победи е сега или никога.

Големите победи дойдоха в края на миналия сезон за нейната сънародничка Айхер. А фактът, че не бяха в слалома – доскоро любимата ѝ дисциплина – беше шок както за нея, така и за феновете. Но с четири влизания в топ 10 в слалома, плюс победи в спускането и супер-гиганта, Айхер вече е истинска звезда.

А къде е фокусът ѝ този сезон?

„Фокусирам се върху всяка дисциплина“, каза Айхер с усмивка. „За мен това е само позитив.“

Позитиви търси и другата млада талантлива състезателка – Колтури. Преди три години тя дебютира в Световната купа именно в Леви. Сега се връща като реална претендентка, след като миналия сезон спечели първия си подиум. На 19-ия си рожден ден в събота, ще развали ли празника на останалите и ще си подари ли най-добрия възможен подарък?