Триумф в Йорк и "тройна корона" за Нийл Робъртсън

За първи път в кариерата си Нийл Робъртсън триумфира на Шампионата на Обединеното кралство по снукър. Това се случи, след като 31-годишният австралиец победи на финала в Йорк миналогодишния шампион от изданието Марк Селби с 10:7 фрейма. По този начин Робъртсън стана едва осмият състезател в историята, който има в кариерата си т. нар. „тройна корона” – трофеи от най-престижните надпревари в професионалния снукър – световното първенство, UK Championship и Мастърс”. Другите играчи в елитния клуб са Стивън Хендри, Стив Дейвис, Рони О’Съливан, Алекс Хигинс, Джон Хигинс, Тери Грифитс и Марк Уилямс.

Австралиецът, който е под номер 1 в световната ранглиста, завоюва своята девета ранкинг титла. Така той заема шестата позиция в класацията по брой трофеи от ранкинг системата заедно с Дин Дзюнхуей, Питър Ебдън и Джон Парът. Робъртсън има и друга причина да е горд от постигнатото в „Барбикан Сентър”. Той е първият състезател извън пределите на Великобритания, който има в колекцията си „тройна корона”.

От своя страна, Селби пропусна чудесна възможност да стане първият след Стивън Хедри през 1996 година, който успява да защити трофея си от Шампионата на Обединеното кралство. Нещо повече, при успех на финала Веселяка от Лестър щеше да измести Робъртсън и от върха в световната ранглиста. Все пак 30-годишният англичанин има с какво да се утеши. Той си заслужи сумата от 129 000 паунда - 59 000 за максималния брейк от 147 точки на 1/2-финала, както и 70 000 като финалист.

Очакванията за оспорван финал се оправдаваха напълно. Робъртсън изоставаше с 1:5, но все пак успя да съкрати пасива си до 3:5 части след първата сесия. Във втория сеанс обаче Машината от Мелбърн не просто затвърди постоянството и класата, демонстрирани от началото на сезона, но показа невероятна психика, резултатност и майсторство в сейфти ударите. Първият фрейм от вечерната сесия влезе в актива на втория в ранглистата Селби, който направи серии от 41 и 25 точки за 6:3. От този момент обаче инициативата бе изцяло в ръцете на Робъртсън. Той записа пет поредни партии в сметката си, като в първите три от тях не даде нито точка на съперника си. Австралиецът се прояви с 56 точки за 3:6, след което изстреля за минимално време два сенчъри брейка от 122 и 132 точки за 6:6 фрейма.



Кратката почивка в сесията не помогна на Селби, а напротив – сякаш още повече наруши ритъма и концентрацията му. Робъртсън пропусна фреймбол при 55:0 в партия №13, но английският му опонент не се възползва от шанса си и изостана с 6:7. В следващата партия Селби отново направи нетипични грешки и логично бе наказан за това. С най-добър брейк от 47 точки Робъртсън доведе резултата до 8:6 в своя полза, спечелвайки пет от изиграните шест фрейма в сесията.

Веселяка от Лестър все пак получи кратък проблясък в играта си и това стана в рестартирания 15-и фрейм. С брейкове от 42 и 74 точки той намали изоставането си само на една партия – 7:8. Без съмнение ключовият момент във финала бе фрейм №16. Робъртсън сгреши розова топка за среден джоб след серия от 48 точки, след което и световният номер 2 сбърка червена за средния джоб. Последва размяна на сейфти удари и австралиецът стигна до фреймбол, който обаче пропиля. Няколко минути по-късно Робъртсън пропусна втори фреймбол и сякаш Селби владееше положението с останалите цветни топки на масата. Именно тогава обаче англичанинът се пропука. Той пропусна последната черна топка и вместо да изравни за 8:8, изостана със 7:9. Краят на мача дойде още в следващата партия, а традиционно изпипаните сейфти удари на Марк Селби все по-често го предаваха. Робъртсън пък бе непоклатим в защита в напрегнатите моменти. Световният шампион от 2010 година реализира брейк от 57 точки, който му бе напълно достатъчен за победата с 10:7 и спечелването на титлата в Йорк.

Освен трофея от UK Championship Робъртсън си осигури и шампионския чек за 150 000 паунда.