Стартът на отборите на Бенитес винаги е труден
Разказваше навремето Рафаел Бенитес (в триумфалната си епоха във Валенсия), че вижда футболния мач като партия шах, в която началото на играта е основополагащо, за да вземеш накрая всички противникови фигури. Метафората, разбира се, бе пряко свързана с футбола и неговата работа като треньор: сиреч фундаментално важно е да започнеш добре сезона, за да завършиш накрая с вдигане на купи и постигане на набелязаните цели
В Реал Мадрид – десетия отбор в неговата кариера, Бенитес влоши показателите на своите предшественици във втората ера на Флорентино Перес като президент на клуба. Естествено, да се достигнат или пък подобрят цифрите на Жозе Моуриньо и Карло Анчелоти (за да посочим двамата най-скорошни) е доста трудна задача, но е факт също, че Рафа никога не се е характеризирал като треньор, чиито отбори се радват на блестящ старт на сезона.
Всъщност само в първата си година в Наполи (2013/14) Бенитес спечели повече от 7 мача в първите 11 кръга на шампионат. В дебюта си начело на неаполитанците записа 9 победи срещу едно равенство и една загуба, което отбеляза най-доброто начало на сезон в неговата кариера. Онази партия шах обаче във всеки случай не приключи, както му се искаше на Рафа – с титла във витрината… макар че класира тима на 3-то място с право на участие в Шампионската лига.
Два пъти, когато говорим за първи сезон на Бенитес в различни клубове, се стигна до постижения, белязали пътя му като наставник до момента. Във Валенсия през сезон 2001/02 мадридчанинът бе на прага от уволнение и само една победа с късен обрат срещу Еспаньол му спаси главата. Останалото е история: накрая спечели титлата в Ла Лига срещу галактическия Реал Мадрид и Барселона след дълго чакане на „Местайя”.
В Ливърпул не успя за шест години да изпълни бленуваната цел да донесе Деветнайсетата титла, а в първия му сезон в Англия поставяха под въпрос неговото качество след ранно отпадане за Купата на Англия и колебливо представяне в Премиър Лийг. Фантастичен поход към трофея в Шампионската лига след отстраняване на Байер (Леверкузен), Ювентус, Челси и победа след исторически обрат на финала срещу Милан обаче доказаха гения му.
Най-лошите стартове на отборите му досега са в първите му два сезона в елита след напускането на академията на Реал Мадрид, като му донесоха две уволнения: Валядолид посочи изхода на Рафа в 23-тия кръг, а Осасуна – още в 9-ия.
През този сезон мадаридистите очакваха много от началото на отбора, но по различни причини, най-вече заради контузиите, положението още не вдъхва оптимизъм. В следващия кръг от първенството на Приимера предстои Ел Класико, който до немалка степен ще маркира бъдещия развой на поредната партия шах на Бенитес.
СТАРТОВЕТЕ НА РАФА В 10-ТЕ МУ ОТБОРА ДОСЕГА:
Отбор Сезон Мачове П Р З ГР
Валядолид 1995/96 11 2 4 5 13:15
Осасуна 1996/97 9 1 4 4 6:8
Екстремадура 1997/98 11 6 3 2 13:6
Тенерифе: 2000/01 11 6 3 2 17:6
Валенсия 2001/02 11 5 6 0 14:8
Ливърпул 2004/05 11 5 3 3 19:14
Интер 2010/11 11 5 5 1 13:6
Челси 2012/13 11 6 3 2 23:9
Наполи 2013/14 11 9 1 1 24:8
Реал М 2015/16 11 7 3 1 26:7
Давид Медина, „Марка”