Селекционерът на Италия Роберто Манчини е категоричен, че в плейофите за Мондиал 2022 няма фаворити. Европейският шампион първо трябва да се справи със Северна Македония и ако успее, след това ще играе срещу победителя от двубоя между Португалия и Турция.
„Всички започваме отначало, всеки мач стартира от 0:0 и всичко може да се случи за 90 минути. Не виждам фаворити, тъй като всеки двубой трябва да се изиграе, дори тези, които изглеждат лесни на хартия. Северна Македония се защитават добре и са технични. Не забравяйте, че победиха Германия като гост в квалификациите. Необходимо ни е търпение, срещата започва от 0:0 и не се налага да наваксваме пасив. Винаги сме се опитвали да играем нашия футбол. Хората в Палермо винаги са ни подкрепяли и ще го направят и този път, като стадионът е разпродаден. Позитивно е, че след две години това ще бъде първият мач със 100-процентов капацитет. Ако се наложи, Жоржиньо ще изпълни дузпа. След двата пропуска срещу Швейцария той отбеляза седем поредни, така че си възвърна прецизността. Няма да има проблем – ако получим дузпа, той ще я изпълни.
Когато се подготвяш за Европейско или Световно първенство, имаш време за интензивни тренировки. По средата на сезона обаче нямаш този лукс. Сега момчетата трябваше да се възстановят от дългите пътувания и от многото мачове, заради което имахме само половин ден, за да изпробваме тактически ситуации. Ето защо се фокусирахме върху същите играчи, които спечелиха Европейското първенство, тъй като взаимно се познават и знаят какво трябва да направим. Такъв е животът на спортистите – има възходи и спадове. На всички ни се иска само да побеждаваме. Всичко, което трябва да направим, е да останем концентрирани върху себе си. Италия играе добър футбол и не бива да се фокусираме върху нищо друго“, коментира Манчини на днешната си пресконференция.