Алън не пощади Хигинс в силен сблъсък в Лондон

Поредният утвърден шампион напусна "Мастърс" турнира по снукър в Лондон още в началната фаза. Носителят на четири световни титли Джон Хигинс отпадна след поражение с 4:6 фрейма срещу Марк Алън в двубой с четири сенчъри и четири халф-сенчъри брейка. Нещо повече - шотландецът имаше шанс за максимум в деветата партия, но пропусна жълтата топка. На 1/4-финалите в "Александра Палас" 6-ият в света Алън ще се изправи срещу Дин Дзюнхуей или Джо Пери, които играят по-късно тази вечер.

39-годишният Хигинс започна вихрено срещата и поведе с 2:0 след два поредни сенчъри брейка от 104 и 132 точки. Зрителите видяха трети последователен сенчъри брейк, когато Алън се отчете със 121 точки за 1:2. Преди почивката отново Хигинс взе инициативата, прояви се със серия от 59 точки, но въпреки това загуби фрейма. Северноирландският му опонент записа срещу името си 31 и 38 точки и така изравни за 2:2.

След подновяването на играта двамата състезатели направиха една доста накъсана партия, която в крайна сметка влезе в актива на Алън за 3:2. В шестия фрейм обаче опитният Хигинс осъществи нова силна серия от 96 точки за 3:3. Отговорът на северноирландеца не закъсня и той отново излезе напред в резултата след брейк от 88 точки за 4:3. Осмата част бе тази, за която 14-ият в света шотландец може да съжалява. Хигинс имаше преднина от 41 точки, но сгреши червена топка и бе наказан за това няколко минути по-късно. След няколко визити около зеленото сукно Алън измъкна фрейма, като преди това принуди съперника си да направи фаул, а съдията Ян Верхаас отсъди и фрийбол - 5:3.

В деветия фрейм Хигинс, който е бивш номер 1 в света, вървеше по график за 147. Той реализира 15 червени с 15 черни топки, но се позиционира лошо за игра по жълтата и я пропусна. Така брейкът му приключи на 120 точки, а пасивът му бе намален на 4:5. Краят на мача дойде в десетата част. И двамата играчи имаха своите възможности около зеленото сукно, но Алън бе по-концентрираният и заслужено спечели. Със серия от 65 точки той си осигури място на 1/4-финалите на "Мастърс"-а и оформи резултата от 6:4 фрейма.