Първи ранкинг триумф на британска земя за Марк Алън

Марк Алън спечели първа ранкинг титла на родна земя, след като победи с 10:6 фрейма Рики Уолдън на финала на турнира Players Championship в Манчестър. Северноирландецът изоставаше с 1:3 части в първата сесия, но след това успя да спечели шест поредни партии за преднина от 7:3. Английският му опонент намали разликата на 6:7, но 30-годишният Алън приключи нещата в своя полза, спечелвайки три поредни фрейма за 10:7.

По този начин световният номер 10 си заслужи шампионския чек за 100 000 паунда, а това е трети ранкинг трофей в колекцията му след двата от World Open през 2012 г. и 2013 г. До този момент Алън бе играл само един финал от най-високата категория в професионалния снукър - на UK Championship през 2011 г., когато губи срещу Джъд Тръмп с 8:10. Успехът в Манчестър ще осигури на Марк придвижване с четири позиции напред и при обновяването на ранглистата ще стане 6-и (така ще изравни най-доброто си постижение).

Постоянството на Алън определно си личи през последнирте месеци. През ноември той спечели надпреварата от Европейските серии в София, като освен това достигна и до финала на "Шампион на шампоните". През миналия месец пък представителят на Северна Ирландия бе и 1/2-финалист на Откритото първенство на Уелс. Победата на Алън е впечатляваща и заради факта, че през изминалата седмица той бе принуден на играе с повредена щека, която сега ще бъде коригирана от специалиста Джон Парис.

От своя страна, 33-годишният Уолдън пропусна да грабне първата си купа на родна земя, след като и трите му титли до момента са в Китай. Въпреки това той си осигури чек за 38 000 паунда и ще се придвижи до 9-ата позиция в световната ранглиста.

Финалният сблъсък бе резултатен, като Алън завърши с осем халф-сенчъри брейка (59, 51, 80, 68, 64, 52, 61 и 67 точки), докато Уолдън се прояви с четири по-сериозни серии - от 85, 85, 62 и 92 точки.