Бившият италиански бранител Паоло Малдини е икона както на своя Милан, така и на италианския национален отбор. За беда на Малдини успехите му с Милан - спечелил е всичко възможно на клубно ниво с "росонерите", не се случват и с екипа на "Скуадра адзура".
Малдини се налага в състава на Италия още през 80-те години, като дебютът му на голямо първенство е Евро'88 в Западна Германия, където под ръководството на Адзелио Вичини "адзурите" стигат до полуфиналите. Две години по-късно защитникът взима участие и на домакинския Мондиал, където обаче италианците стигат само до полуфинал, загубен болезнено в Неапол от Аржентина. Все пак Малдини и колегите му не остават "капо" и слизат от сцената с бронзови медали.
След като Италия пропуска Евро'92, съдбините на "Скуадрата" са поверени на Ариго Саки, който познава добре Малдини от работата си в Милан. Паоло е част от отбраната на Италия на световното в САЩ през 1994 година, където след ранната контузия на капитана Франко Барези Малдини поема капитанската лента и заедно с мегазвездата Роберто Баджо води "адзурите" към финала. В Ел Ей обаче Италия губи кошмарно с дузпи срещу Бразилия и за втори път купата се изплъзва за малко от ръцете на легендарния защитник.
Отпадането в предварителната група на Евро'96 води до край на връзката на Ариго Саки с националния тим и начело на световните вицешампиони застава бащата на Паоло - Чезаре Малдини. Баща и син водят Италия на Мондиал'98 във Франция, но за трети пореден път Малдини и колегите му приключват с мечтите си след дузпи. Този път на четвъртфинал, където домакините имат по-здрави нерви и ликуват.
Две години по-късно, вече под ръководството на Дино Дзоф, Италия е на косъм от европейската титла. На Евро 2000 Малдини води "адзурите" към финала, a паметен остава напеченият полуфинал с домакина Холандия в Амстердам, който е спечелен с дузпи. На финала обаче отново Франция е "черна котка" за италианците, които водят с 1:0 секунди преди края, но изравнително попадение и "Златен гол" отново насълзяват Малдини и съотборниците му.
Азиатският Мондиал през 2002 година е последният голям шампионат за славния защитник. Капитанът на Италия беснее по съдията Байрон Морено в осминафинала с домакина Южна Корея, където италианците имат основателни претенции за редица решителни отсъждания. "Златен гол" на Ан обаче хвърля в делириум цяла Корея, изхвърля Италия от турнира и слага край на бляскавата кариера на Малдини за националния тим.
По ирония на съдбата, след четири неуспешни опита с Паоло Малдини, Италия печели световната титла веднага след това - през 2006 година в Германия. Макар и не спечелил голям трофей със "Скуадра адзура", Паоло си остава един от най-великите играчи, стъпвали по терените на световни финали.
Carlsberg "Домът на Феновете" е новата секция на Sportal.bg за игри. С регистрацията си Вие ще можете да персонализирате Вашето съдържание и да участвате в нашите игри за страхотни награди.