Макар и да не изживява първата си футболна младост, капитанът на Локо може да послужи за пример на по-младите със своя професионализъм, отдаденост и непримиримост. А също така и интелект! Цялостното представяне на Илиев през 2019 година протече във възходяща линия. Започнало с историческото спечелване на Купата на България с успеха над Ботев (Пловдив), преминало през лудото европейско лято на Локомотив и достигнало връхната си точка с временното трето място на пловдивчани в efbet Лига.
Димитър Илиев спомогна за това с 11-те си гола в 19 мача и шестте си решаващи подавания към свои съотборници. Последва така чаканата повиквателна в националния отбор на България, от която обаче Илиев едва ли ще остане с добри спомени, тъй като не получи шанс да покаже качествата си в мачовете с Парагвай и Чехия и да запише първи мач с националната фланелка. Това обаче не сломи духа на капитана и той продължи да тегли съотборниците си напред.