Световният номер 37 поднесе изненадата в Шампионата на играчите

Световният номер 37 Джо О’Конър поднесе голямата изненада още в самото начало на Шампионата на играчите по снукър, побеждавайки най-успешния играч през сезона Марк Алън с 6:3.

27-годишният майстор на щеката от Лестър е най-ниско ранкирания участник в турнира, в който участват само шестнадесетимата най-добри според едногодишната ранглиста. За него, естествено, това е дебют на тази сцена, като той се класира за сметка на величия като Рони О’Съливан, Джон Хигинс, Марк Уилямс и Нийл Робъртсън. Само 500 паунда повече спечелени от ранкинг турнири спрямо Уелския дракон позволиха на О’Конър да играе в престижния турнир в Уулвърхамптън.

О’Конър заслужи участието си с класирането на четвъртфиналите на Откритото първенство на Уелс миналата седмица, но иначе е и финалист от Откритото първенство на Шотландия (загуба от Гари Уилсън) точно преди Коледа.

С победата си над Алън и достигането на още един четвъртфинал той си гарантира изкачване до най-високото в кариерата си 33-то място в света. Независимо от поражението си пък Пистолета остава начело на едногодишната ранглиста и ще бъде първи поставен в предстоящия Шампионат на тура, където пък ще премерят сили най-добрите осем през сезона.

Джо О’Конър ще играе в следващата фаза срещу победителя от дуела Джак Лисовски - Люка Бресел.

В другия мач от вечерната сесия в понеделник Райън Дей срази с 6:2 шампиона от Shoot Out Крис Уейклин. Той очаква победителя от интригуващия сблъсък между Марк Селби и Шон Мърфи.