Рибакина срази Азаренка и стигна втори финал в "Шлема"
За втори път в кариерата си и за първи в Мелбърн шампионката от “Уимбълдън” 2022 Елена Рибакина се класира за финал в турнир от “Големия шлем”. Рускинята, представяща Казахстан, се справи със съпротивата на двукратната победителка (от 2012-та и 2013-та) в Australian Open Виктория Азаренка със 7:6(4), 6:3 за 1 час и 43 минути игра.
23-годишната родена в Москва тенисистка едва за четвърти път участва в основната схема в Мелбърн, но в събота вече ще се бори за първия си триумф на Зеления континент. Тя заслужи това право с елиминиране последователно на изключително солидни опонентки - Елизабета Кочарето, Кая Юван, миналогодишната финалистка Даниел Колинс, световната номер 1 Ига Швьонтек, Альона Остапенко, а сега и Азаренка. Тя е първата от 2001-ва насам, елиминирала три шампионки от "Шлема" в Австралия - преди 22 години Дженифър Каприати отстрани Линдзи Дейвънпорт и Моника Селеш, a на финала надделя над Мартина Хингис.
Предишният най-добър резултат на Рибакина в Australian Open беше отпадане в третия кръг през 2020-а от местната звезда Ашли Барти. На финала представителката на Казахстан ще срещне победителката от дуела Арина Сабаленка - Магда Линет.
Рибакина не се възползва от първия си сетбол в първия сет при 5:3 в своя полза и допусна връщане на пробива, след което спаси още три брейк-пойнта и в крайна сметка двете се впуснаха в тайбрек. Драматичният първи сет завърши с шест поредни мини-пробива и Рибакина го спечели, като нивото на играта спадна във втората част.
Представителката на Казахстан имаше шанс да сервира за мача при 5:2, но допусна пробив, поддавайки се на огромното напрежение. Азаренка обаче също нямаше никаква увереност в своето подаване и го загуби убедително, допускайки изоставане от 0-40, след което предаде мача.
Беларуската звезда все пак се наслади на най-дългия си рейд в турнир от “Големия шлем” от финала на US Open 2020, а за последно беше на тази фаза в Австралия през 2013-та. Това бе деветият ѝ полуфинал в “Шлема” в кариерата (5-4 победи-загуби), като първите седем бяха достигнати до 2013-та.
Рибакина ще направи дебют в топ 10 (10-та при загуба във финала, осма при титла), докато Азаренка засега е 16-а в класацията, но може да бъде изместена от Магда Линет.