Защо Льоб пропуска рали „Монте Карло”?

Липсата на 9-кратния световен шампион Себастиен Льоб от стартовия списък на рали „Монте Карло”, с което ще стартира сезон 2023 в световния рали шампионат, няма как да се хареса на феновете.

Тази година Льоб спечели страхотната битка за победата в рали „Монте Карло” срещу Себастиен Ожие и записа победа №80 в кариерата си, а това се оказа и единственият успех на Форд Пума Rally1 в хода на сезона.

Сега обаче Льоб няма да стартира в едно от любимите си състезания, а причините за това са поне две.

Първата е, че Себ отново ще участва в рали „Дакар”, което приключва на 15 януари в Саудитска Арабия. А рали „Монте Карло” стартира на 19 януари, но преди това са опознаването на отсечките и подготовката на отборите за състезанието. Което прави участието на Льоб в класиката логистично невъзможно.

А втората причина е още по-интересна и може да има последствия за целия сезон и програмата на Льоб с М-Спорт. В момента тимът на Малкълм Уилсън не може да си позволи да наеме Льоб, защото всички свободни средства, дори и повече, са отишли за привличането в тима на бившия световен шампион Ойт Танак. Подобно на тази година се очаква, че сметката за участията на Льоб ще бъде поета от Ред Бул, но преговорите се забавиха и двете страни все още не са се договорили. Преди сезон 2022 отново имаше забавяне в преговорите с Ред Бул, но тогава част от сделката беше и Адриен Фурмо. Сега Фурмо ще се състезава в WRC2 и неговият бюджет е много по-скромен в сравнение с 2022, което прави преговорите по-лесни.

Преди привличането на Танак, тим мениджърът на М-Спорт Ричард Милнър на няколко пъти повтори, че „световните шампиони си имат цена”, която в момента отборът не може да си позволи. Но най-вероятно, той и Уилсън отново ще намерят начин да използват Льоб в няколко ралита.

Защото през 2022 Себ кара в 4 ралита за М-Спорт, спечели едно от тях, в другите три отпадна, но и в тях беше начело в класирането докато вървеше в състезанията.

Дали отсъствието на Льоб от рали „Монте Карло” прави Себастиен Ожие големия фаворит за победата? Най-вероятно, да, но това изобщо не означава, че битката ще е лесна. Все пак, Танак за М-Спорт и Тиери Нювил за Хюндай също ще се борят за победата.