Няма "Селби шлем"! Ястреба изкълва световния №1 на Мастърс
За втора поредна година Бари Хоукинс стига полуфиналите (поне) на най-престижния турнир по снукър извън ранкинг системата - Мастърс. Този път това се случи след солидно представяне срещу световния шампион и актуален носител на титлата от Шампионата на Обединеното кралство Марк Селби с 6:3. 2 000 зрители в "Александра Палас" видяха как се слага край на възможността за т.нар. "Селби шлем", както медиите и феновете наричаха евентуалния шанс Веселяка от Лестър да е по едно и също време шампион на трите турнира от "Тройната корона".
Селби обаче бе далеч от най-добрата си форма срещу Хоукинс и напълно основателно отстъпи, защото просто направи прекалено много пропуски под напрежение, а Ястреба се възползва от своите шансове и въпреки че не блестеше с брейк-билдинг, заслужи крайния успех. Световният номер 1 пък няма да може да се утеши дори с наградата за най-висок брейк в турнира, защото в късния мач в четвъртък Марко Фу подобри 139-ката на Селби със 140 при успеха си с 6:2 над Марк Алън. Още в първия фрейм се видя, че когато става въпрос за дуел с множество визити на масата и по-прагматичен снукър, Селби отстъпва, въпреки че по принцип си е заслужил реномето на един от най-добрите именно в такъв стил игра.
Ястреба поведе с 1:0, а в следващите две партии двамата успяха да приключат спора с едно ключово посещение на масата - Селби направи 76, за да изравни, а веднага след това Хоукинс реализира брейк от 63 за 2:1. Това се оказа и най-голямата точкова серия на Ястреба в мача, защото в четвъртата партия той се нуждаеше от 44 и 60, за да дръпне на интервала с 3:1. Веселяка от Лестър отговори с разчистване от 71 в петия фрейм, но след това отново отстъпи в една от "биткаджийските" партии.
Единственият сенчъри брейк в мача дойде за 4:3, като Селби бе безпощаден на зеленото сукно, когато Хоукинс направи изненадващ пропуск по черната от оригиналната ѝ позиция. Отново мини-брейкове от 49 и 36 наклониха везните в полза на Ястреба в осмия фрейм, а в оказалата се последна девета партия и двамата имаха достатъчно възможности да спечелят. Селби първи се развихри между топките, но спря само на 38, като Хоукинс не можа да приключи всичко с една визита и направи пропуск по последната червена, която бе залепена за борда - все пак, поредица от 48 и предимство за него. Веселяка от Лестър можеше да разчисти цветовете, но просто не показа нужното ниво и сбърка по кафявата, което доведе до неуспешна за него размяна на сейфти удари. В крайна сметка Хоукинс наказа грешката на световния номер 1 и реализира кафява, синя и розова, с което се поздрави с престижната победа - 6:3. Така полуфиналите са почти ясни: Рони О'Съливан - Марко Фу и Бари Хоукинс срещу победителя от последния четвъртфинал между Джо Пери и Дин Дзюнхуей (от 21:00 часа в петък българско време).