Нийл Робъртсън е първият шампион за снукър сезон 2018/19!
Носителят на "Тройната корона" Нийл Робъртсън спечели първия ранкинг турнир по снукър за сезон 2018/19 - Рига Мастърс - след 5:2 над Джак Лисовски! Гръмотевицата от Австралия за четвърти път в последните шест кампании триумфира в откриващото събитие от календара, като вече има 14 ранкинг отличия в богатата си колекция. Също така Робъртсън е първият майстор на щеката с два успеха в столицата на Латвия, след като спечели през 2016-а, когато турнирът за първи път бе част от ранкинг системата, а сега го направи и през 2018-а, която може да е последната за Рига Мастърс като част от графика на световния снукър тур.
324-ият ранкинг финал в историята на джентълменския спорт бе първи в кариерата на Джак Лисовски, който стана 105-ият различен състезател в битка за купа, но не можа да се превърне в 62-ия различен шампион. В предишните два сезона бяхме видели седем дебютиращи шампиони на сцената, но все пак 27-годишният англичанин продължи възходящата си линия от последните няколко месеца.
За 13-а поредна година Робъртсън печели титла и утвърждава усещането, че се завръща сред най-добрите в занаята след изключително трудния и слаб период, започнал именно с триумфа в Рига през 2016-а, довел до изпадането от топ 16 на ранглистата и пропускането на "Мастърс" миналата кампания.
Изненадващо финалът продължи над 3 часа, въпреки че противопостави един от най-бързо действащите в световния тур Лисовски и изящен брейк-билдър като Робъртсън. Гръмотевицата от Австралия реализира единствения сенчъри брейк в мача от 117 точки - негов шести в турнира - но втората му по големите серия бе едва 42. Съперникът му пък се отчете единствено с мизерните, предвид очакванията, поредици от 38 и 34, като бе странно как Лисовски блестеше в мача основно със сейфти играта си, а не с вкарването на топките.
Само един фрейм не бе "биткаджийски" и фрагментален (когато Робъртсън реализира сенчъри брейка си), като останалите предложиха любопитна и интересна тактическа битка с рядко срещани ситуации на сукното. В крайна сметка победата на Левичаря от Мелбърн е логична и заслужена, главно защото Лисовски направи прекалено много пропуски от изгодни позиции и не се възползваше от предимството си след защитните размени. Той ще се задоволи с 25 000 паунда, а 50 000 отиват на сметката на Робъртсън.
ПЪРВИ ФРЕЙМ
ВТОРИ ФРЕЙМ
ТРЕТИ ФРЕЙМ
ЧЕТВЪРТИ ФРЕЙМ
Едва 56% бе успеваемостта при ударите на Лисовски при поредния му пропуск по дълга червена в началото на четвъртия фрейм (42% при дългите удари), докато този на Робъртсън бе 92%. Австралиецът подхвана серия, но тя не бе особено продължителна - само 19, защото в позиционно отношение направи неточности и не можа с една визита да си гарантира фрейма. При 35-0 двамата отново подхванаха сейфти размяна, която отново бе спечелена от Лисовски и той си заслужи шанс за по-солиден брейк.Той обаче спря на 14 след пропусната червена по десния среден джоб с удължителя, Робъртсън също направи непредизвикана грешка по синята към срещуположния джоб, за да остави интригата във фрейма. Лисовски сбърка позиционно и не се възползва от възможността да реализира повече от една червена, но получи втори шанс за това малко по-късно.
ПЕТИ ФРЕЙМ
Лисовски сбърка дълга червена и даде масата на противника си, който обаче стигна до 25 точки и бе изчерпал лесните топки на сукното. Робъртсън изпълни плант като шот-ту-натинг, който пропусна, но в същото време даде добър шанс на англичанина за не по-малко продуктивна визита. След само 12 в актива си обаче той трябваше да направи сейфти и да провокира поредната тактическа битка. Този път Лисовски спечели добра позиция не заради хубав защитен удар, а заради пропуск на съперника по дълга открита червена. Англичанинът обаче отново сбърка лесна червена и само с 21 от посещението си на масата трябваше да си седне, пропилявайки шанс за поне халф-сенчъри. Поредицата от грешни решения на Лисовски бе наказана от Робъртсън и той при една оставаща червена осъществи обрат до 53-51. Последва обаче гаф на австралиеца и фрий-бол за съперника му, който бе реализиран, но пък въпросната червена не можа да бъде пратена в целта с поредния глупав пропуск на 27-годишния претендент. За първи път в мача последвалата сейфти размяна облагодетелства Робъртсън, който направи всичко необходимо, за да разчисти цветовете до черна и вместо резултатът да е 3:2, Гръмотевицата спечели нов много оспорван фрейм за 4:1.
ШЕСТИ ФРЕЙМ
Началото на шестата партия отново доведе до спазване на тенденцията Лисовски да прави пропуск, който да открива шанс за съперника. Розовата не бе на оригиналната позиция и Робъртсън трябваше да прави компенсиращ удар по червена още на 16-ата точка от брейка си, а следващият такъв вече бе сбъркан с удължителя, за да спре серията на 22. Топките бяха подредени така че Лисовски да може да подобри досегашния си най-добър брейк от 34, но той пожертва пласиране, за да раздвижи всички червени и да постави снукър на опонента си, приключвайки на 21.Робъртсън се измъкна, но англичанинът получи възможност да се възползва първи от лесните топки и подобри с фрейм-бола най-добрата си серия в мача до момента - 38. Той обаче не сложи край на частта и остави "жив" Робъртсън, пропускайки последната червена. В синхрон с двубоя до момента двамата подхванаха тактическо надлъгване по последната жълта, като в крайна сметка Лисовски излезе победител - най-после той взе един от завързаните фреймове и разчиствайки до розова намали на 4:2.
СЕДМИ ФРЕЙМ
Лисовски първи се раздвижи между топките в следващата партия, а и доста от червените бяха подредени лесно за развитие на брейк. Англичанинът тъкмо си бе извоювал позиция да контролира масата и да постави розовата на оригиналната позиция със сравнително лесен удар, когато отново прояви неточност и спря на 23. За негово моментно щастие обаче вече цветовете бяха в неудобни позиции за съперника и нямаше как Робъртсън да мисли за бърза серия, като трябваше да демонстрира концентрация и стратегическо разсъждаване при всеки удар.Масата и късметът не помогнаха на Левичаря от Мелбърн и при шест оставащи червени той съкрати изоставането си до само 15-23 в момента, в който срещата навлезе в 4-ия си час. Една неточност от Лисовски по-късно обаче позволи отново на Робъртсън да поеме, поне временно, контрол върху сцената, като той поне реализира четирите по-лесни червени. Той се задоволи с мини серия от 23 и поведе с 38-23 при две оставащи от "евтините" топки, а после направи два неуспешни и амбициозни опита за дълги удари.Двамата размениха няколко сейфти-та от висока класа, преди Лисовски да направи фаул, но той не провокира спиране на надлъгването. Нещо повече, Робъртсън също сбърка, и то два пъти подред, когато трябваше да търси последната червена през борд след снукър зад жълтата - 42:33. Тъй като розовата беше на крайно неудобна позиция до един от двата дълги борда, за Робъртсън бе важно да не прави трети пореден фаул, защото иначе 6-точковата топка нямаше да бъде нужна на Лисовски.Англичанинът направи дори по-сериозно нарушение, защото не можа да излезе от неособено сложен снукър и подари на противника фрий-бол. Робъртсън се възползва, за да поведе по-сериозно с 53-33 при оставащи само цветовете на масата, а после последва успешно отбелязване на жълта и зелена за разлика от 28 при оставащи 25 на масата. Лисовски вкара кафявата, но направи ужасяващо решение да остави синята, което доведе до слаб сейфти удар и разчистване до черна от страна на Робъртсън - 5:2 и титла за Гръмотевицата!