Световната №2 Елена Рибакина започна участието си на Откритото първенство на САЩ с победа с 6:3, 6:2 срещу 17-годишната американска представителка Теа Фродин. Мачът от първия кръг продължи 1 час и 14 минути, като казахстанската тенисистка демонстрира стабилност и контролираше темпото през целия сблъсък.
"Тя игра наистина добре днес и има страхотни удари. Не беше лесно и аз просто съм щастлива, че играя тук“, каза Рибакина, преди да направи пауза, докато си опаковаше екипировката, за да се присъедини към овациите на публиката за Фродин.
Успехът идва само 12 дни след като Рибакина бе принудена да се оттегли от четвъртфиналния си мач срещу Ига Швьонтек на турнира в Синсинати заради травма в лявата пета и глезена. В дни след отказването си шампионката от Откритото първенство на Австралия тя сподели, че е имала сериозни болки дори при ходене и се е наложило да пропусне цяла седмица тренировки на корта.
След прегледи при няколко специалисти и постепенно завръщане към физическите натоварвания във фитнеса, Рибакина успя да се възстанови навреме за последния за годината турнир от Големия шлем. „Уверена съм в решенията, които вземаме ден за ден – как да тренираме, какво да правим и как да реагираме“, коментира тя относно внимателния си подход към възстановяването.
Освен преследването на титлата в Ню Йорк, за Рибакина в този турнир залогът е и първото място в ранглистата на WTA. При достигане до полуфинал казахстанската състезателка си гарантира изкачване до №1 в света за първи път в своята кариера, независимо от представянето на останалите състезателки.
В следващия кръг на турнира Рибакина очаква победителката от двубоя между Даря Видманова и Джесика Бузас Манейро.