Предишни шампиони като Меган Кийт, Инес Фицджералд и Уил Барникоут повеждат силния отбор на Великобритания и Северна Ирландия за Европейското първенство по крос-кънтри в Лагоа, което ще се проведе на 14 декември.
Кийт, която доминираше в надпреварата при жените до 23 години в Брюксел 2023, сега ще оглави женския отбор.
23-годишната атлетка пропусна британските квалификации в Ливърпул в събота, но вместо това доказа формата си с отлично четвърто място на Cross Internacional de Atapuerca в Испания в неделя. Състезанието е част от златния тур на Световната атлетика по крос кънтри и беше спечелено от действащата европейска шампионка Надя Батоклети.
Към Кийт в отбора се присъединяват Аби Донъли, бронзова медалистка при жените от 2023 г., и Фийби Андерсън, която преминава при жените, след като миналата година спечели европейската титла до 23 години.
След впечатляваща победа на квалификациите в Ливърпул, Инес Фицджералд ще се отправи към Лагоа като фаворит за трета поредна титла при девойките до 20 години, след успехите си в Брюксел 2023 и Анталия 2024.
Уил Барникоут също ще се бори за трета поредна победа, но в надпреварата при мъжете до 23 години. Той има и злато при юношите до 20 години от Торино 2022, така че на практика ще се цели в четвърти пореден златен медал от Европейското първенство по крос-кънтри.
Мъжкият отбор ще бъде воден от тренировъчните партньори Скот Бийти и Рори Ленард, както и от Ричард Слейд. Тримата завършиха съответно на първо, второ и трето място в Ливърпул по впечатляващ начин.
Ръководителят на отбора Сара Бенсън заяви: "Квалификацията в Ливърпул ясно демонстрира дълбочината и качеството на крос кънтри атлетите в Обединеното кралство. Развълнувани сме да изберем отбор, който съчетава доказани състезатели с изгряващи атлети, които правят своя дебют за Великобритания и Северна Ирландия.
Нашата цел е да спечелим медали на това първенство и да дадем на развиващите се атлети платформа за напредък към бъдещи големи първенства на открито, включително предстоящото Световно първенство по крос кънтри.
Гордеем се с богатата си история на този шампионат. Това събитие остава ключова стъпка в развитието на нашите бегачи на дълги разстояния и с нетърпение очаквам да видя как отборът ще се възползва от тази възможност следващия месец.“
Снимки: Gettyimages