Англия се превърна в първия европейски тим, който се класира за Световното първенство в САЩ, Канада и Мексико след успех с 5:0 като гост на Латвия. “Трите лъва” изиграха пореден стабилен мач, макар и без да блестят много и сякаш с точната доза усилия постигнаха убедителна и много важна победа. Антъни Гордън откри резултата в 26-ата минута, а Хари Кейн (44’, 45+4’ дузпа) добави два гола в рамките само на няколко минути в края на първата част и почти напълно обезмисли интригата в срещата. След почивката Максимс Тонисевс (58’) си отбеляза автогол, а крайният резултат оформи Еберечи Езе (86’). По този начин англичаните повториха и постижението си да спечелят с пет попадения като гост, след като сториха това и срещу Сърбия през септември.
“Трите лъва” демонстрираха още своите амбиции в срещата още от първата минута на двубоя, когато дълго подаване намери Букайо Сака зад гърба на отбраната, той пусна успоредно към Хари Кейн, който реализира. Попадението веднага бе отменено, тъй като крилото на Арсенал бе в засада при получаването на паса към себе си. В 7-ата минута нападателят на Байерн (Мюнхен) отново бе много близо до откриване на резултата, но прати кълбото покрай левия стълб след подаване от отляво от Антъни Гордън. Домакините от Латвия опитаха да отговорят с удар по посока на вратата на Пикфорд, който бе блокиран.
В следващите минути футболистите на Томас Тухел се настаниха изцяло пред наказателното поле на Латвия. Те разменяха много подавания по широчина на терена в опит да намерят празни пространства сред сгъстената отбрана. Морган Роджърс и Антъни Гордън пък отправиха неточни изстрели. Футболистите на Пауло Николато опитаха да осъществят контраатака в средата на първата част и се изнесоха в малко по-предни позиции. Именно това се оказа фатално за тях, тъй като допуснаха грешка при разиграването, а кълбото бе пратено към откъсващия се на левия фланг Гордън, който напредна, навлезе в пеналта и с десния крак прати топката в мрежата за 0:1.
Гостите сякаш загубиха концентрация след попадението и позволиха на латвийците да вземат топката в свое владение и да осъществят няколко опасни атаки. При една от тях можеше и да се стигне до дузпа, тъй като опит за удар се отклони в тялото на Езри Конса в бяло, но останаха съмнения дали нямаше докосване и до ръката на бранителя. Англичаните нанесоха втори удар малко преди почивката, когато Хари Кейн нанесе хубав удар от границата на наказателното поле и реализира за 0:2.
В добавеното време на първата част съдията бе повикан на монитор, за да прегледа отново положение за нарушение срещу нападателя на Байерн при изпълнение на корнер. Кейн застана зад бялата точка и реализира за 0:3.
“Трите лъва” бяха близо до четвърти гол пет минути след началото на втората част, когато центриране бе засечено от Кейн, но кълбото премина покрай вратата. Пет минути по-късно хубаво извеждащо подаване бе напът да изведе Гутковскис сам срещу Пикфорд, но Езри Конса много бързо успя да догони нападателя и с блестящ шпагат да пресече опасността. Малко след това удар отправи и Варславанс, но той бе неточен. Четвъртото попадение в полза на Англия падна преди изтичането на час игра, когато вратарят на домакините Крисянис Звиедрис се размина с центриране на Джед Спенс, топката се отклони в крака на появилия се от скамейката Максимс Тонисевс и влезе в мрежата за 0:4.
Веднага след попадението Томас Тухел направи три промени в своя състав и пусна в игра Джордан Хендерсън, Еберечи Езе и Джаръд Боуен. Домакините опитаха да играят за своята чест и в рамките на няколко минути отправиха два сериозни удара по посока на врата на Джордан Пикфорд след 65-ата минута. Стражът на гостите Звиедрис се намеси решително четвърт час преди края, когато Джаръд Боуен стреля силно. Петият гол в полза на гостите дойде няколко минути преди края на редовното време, когато топката бе отнета в средата на терена и впоследствие бе намерен Еберечи Езе, той смени посоката в наказателното поле и с плътен удар не остави шансове на стража на Латвия.
С този успех Англия спечели категорично своята група с шест успеха от шест мача и без допуснат гол, макар на тима да остават още два мача от тези квалификации. От своя страна Латвия е на предпоследното място с пет пункта.
Снимки: Gettyimages