Последният път, когато Нидерландия беше домакин на голямо международно първенство, Фемке Бол беше млада доброволка. Идния уикенд тя ще бъде една от основните атракции, тъй като холандците са домакини на Европейското първенство по лека атлетика в зала в Апелдорн (6-9 март).
Сканирайки билетите на зрителите, когато влизаха на Олимпийския стадион на Европейското първенство по лека атлетика в Амстердам през 2016 г., 16-годишната Бол беше млада звезда, която си проправяше път в спорта, след като току-що се беше класирала четвърта на 400 метра първенството на Нидерландия за девойки под 18 години.
Но в Апелдорн тя ще бъде във фокуса на вниманието в щафетните състезания, носейки както щафетата, така и надеждите на нацията за медална слава.
Говорейки в холандския олимпийски тренировъчен център, Бол си припомни преживяванията си в Амстердам преди девет години.
“Бях доброволец“, спомня си тя, “преглеждах акредитациите или билетите на хората. Освен това, когато бях там, можех да изляза и да гледам няколко пъти. Беше пълна лудост, все още помня финала на 800 м с Тиймен Куперс (холандски атлет, класирал се 6-и във финала на 800 м при мъжете). Тълпата направо полудя и беше толкова хубаво да се гледа.”
Близо десетилетие по-късно и с четири олимпийски медала, четири медала от световни първенства по лека атлетика, както и пет златни медала от европейски шампионати, Бол е един от най-титулуваните и прославени спортисти в атлетиката и родината си Нидерландия.
Миналата година беше особено интензивен сезон за Бол.
Тя беше възнаградена с множество медали, включително два златни медала, както от Световното първенство в зала в Глазгоу, така и от Европейското първенство на открито в Рим, както и медал от всякакъв цвят на Олимпийските игри в Париж, където тя започна своята изтощителна, но все пак възнаграждаваща кампания, за да отведе Нидерландия до златото в смесената щафета на 4 по 400 метра.
Разбираемо, тя реши да направи крачка назад от сезона на закрито тази година и Апелдорн 2025 ще бъде единственото ѝ участие на закрито за сезона. Като се има предвид рядката възможност да се състезава пред ентусиазирана домашна публика на голям форум, това не беше момент, който Бол искаше да пропусне.
“Мисля, че ще бъде лудост. Имаме наистина приятна и шумна публика. Семейството и приятелите също ще са на трибуните и обичам да се състезавам в Omnisport, състезавала съм се там доста често. Мисля, че това ще ни даде огромен тласък да постигнем страхотни резултати."
Наскоро тя се завърна от подготовка в Република Южна Африка.
“Чувствам се добре“, каза Бол, която два пъти подобрява световния рекорд в зала на 400 метра на тази писта. “Наистина съм развълнувана за домашен турнир. Чувствам се силна. Имам добра щафета около мен, така че съм развълнувана. Това е нещо различно от други години без индивидуални състезания. Влизам в него малко по-различно от други години. Свежа съм и добре отпочинала.“
Последните удари на Бол в щафетата 4 по 400 м се превърнаха в редовна характеристика на големи първенства както на закрито, така и на открито, особено запомнящият се пост във финала на смесените 4 по 400 м, който изведе Нидерландия от четвърто място до злато в Париж 2024.
Ето защо е уместно страната, която изигра толкова голяма роля в нарастването на популярността на смесената щафета, да бъде домакин за първи път, когато събитието се проведе на Европейското първенство по лека атлетика на в зала.
“За първи път се провежда и за първи път се провежда у нас. Тъй като всички обичаме да бягаме в смесената щафета, мисля, че е наистина страхотно“, казва Бол.
“Наистина сме отдадени на събитието. Но да си олимпийски шампион е нещо лудо и понякога все още не го разбираме напълно.“
Отборите на 4 по 400 м включват опитни съотборници на Бол и тренировъчни партньори Лиеке Клавер и Катлийн Питърс, но също и 17-годишната Маделиф ван Леур, която подобри холандския рекорд на Бол на закрито за девойки под 20 години на 400 м по-рано тази година и прави своя дебют в шампионата при жените.
“Повечето от тях имат страхотен сезон на закрито, така че всички са развълнувани, имаме някои по-млади хора, нови в групата, и някои по-възрастни“, казва Бол. “Чувстваме се добре, чувстваме се готови и винаги имаме добра атмосфера в отбора и затова сме развълнувани.
“Разбира се. Надяваме се да направим страхотно състезание заедно и да направим добри предавания на щафетите, надяваме се да направим публиката наистина щастлива.“
Снимки: Gettyimages