Отборите на Астън Вила и Брайтън направиха зрелищно равенство 2:2 в мач от 19-ия кръг на английската Премиър лийг. Гостите откриха резултата чрез Симон Адингра (12'), а "виланите" осъществиха пълен обрат, след като изравниха с гол от дузпа на Оли Уоткинс (36') и поведоха чрез попадение на Морган Роджърс (47'). Крайният резултат бе оформен малко преди края на редовното полувреме от Тарик Лампти.
Загубените две точки попречиха и на двата отбора да се доближат до челната четворка, като им остава да посрещнат новата година в средата на таблицата.
Разочарованието е още по-голямо, тъй като разликата спрямо топ 4 можеше да бъде съкратена осезаемо, тъй като четвъртият Челси направи поредната си грешка през последния месец и този път допусна фатално за амбициите си поражение от един от най-слабите тимове в шампионата - Ипсуич, с 0:2.
Челси приключи годината в минорно настроение
Срещата започна екстремно и след само две минути игра брутален сблъсък бе напът да изкара Жоао Педро от гостите извън строя. Играта бе прекратена и медицинският екип на гостите влезе на терена, където помогна на футболиста на “чайките” без да го изнася извън пределите на игровото пространство. В крайна сметка играчът бе стабилизиран, като медиците превързаха кървящата му глава и той се изправи на крака, за да продължи участието си в двубоя.
Злополучното начало повече мотивира Педро отколкото го сломи и той бе в епицентъра на събитията в 13-тата минута, когато гостите поведоха. Подаване от дълбочина бе напът да го намери в наказателното поле, но там той отстъпи на Симон Адингра, който много елегантно излъга бранителите на “виланите” и отправи шут, който смълча 3/4-ти от “Вила Парк”.
В средата на полувремето Унай Емери предприе мерки срещу лошото представяне на своя отбор и направи смяна, като замени крайния си защитник Пау Торес с Тайрън Мингс.
Това обаче не сработи мигновено и само пет минути по-късно отбраната на Астън Вила зейна с нови пробойин и в рамките на 60 секунди пропуски направиха Енсисо и Ван Хеке. Разбира се, ключова роля преднината на гостите да остане минимална имаше и световният шампион от Мондиал 2022 - Емилиано Мартинес, който попречи вратата му да бъде разпечатана отново.
Малко по-късно пък Ван Хеке можеше да се превърне в антигерой за своите, след като спъна в собственото си наказателно поле Морган Роджърс, който обаче падна прекалено лековато. Същото потвърди и преразглеждането на ситуацията чрез системата VAR и нататък играта продължи с ъглов удар, който доведе до умопомрачителен шут от Люка Дин, който бе спасен от стража на гостите Барт Фербрюген.
В новата ситуация имаше и още един спорен момент, като домакините претендираха отново за дузпа. Този път те я получиха, след като не само имаше преразглеждане чрез VAR, но и самият главен съдия Крейг Поусън отиде до екрана, за да изгледа положението. Той взе решението да посочи бялата точка, а с изпълнението се нагърби Оли Уоткинс, който беше безпощаден и стреля прецизно в противоположния ъгъл на Фербрюген. Това бе неговия седми гол срещу Брайтън, като “чайките” вече са любимият му абонат и няма друг отбор, срещу който да се е разписвал толкова много пъти.
След почивката “виланите” бяха на крилете на вдъхновението, като Оли Уоткинс отново бе замесен в наказването на любимия си опонент. Този път обаче той не беше главният герой и само направи превъзходен прехвърлящ пас към Морган Роджър, който завърши атаката по най-правилния начин и прати топката в долния ляв ъгъл.
Нататък домакините продължиха с натиска си и пропуснаха великолепната възможност да решат всичко, но Барт Фербрюген беше неотразим и остави “чайките” в играта.
Междувременно проблемите на момчетата на Унай Емери продължиха не само в неспособността им да реализират трети гол, но и с физическото състояние на Диего Карлош, който претърпя неприятен сблъсък. Все пак той остана в игра и испанският мениджър направи в следващите минути няколко тактически промени вместо принудителни такива.
Така заключителните минути на двубоя предложиха изключително интересна развръзка, в която гостите успяха да изкопчат равенството и да развалят настроението на съперника. Жоао Педро оправда доверието на наставника си Фабиан Хюрцелер, че не го замени след тежкия сблъсък в началото и направи ключовото подаване в атаката на “чайките”, пращайки топката към Тарик Лампти, който оформи крайния резултат.
В минутите до края съперниците създадоха няколко положения, които доставиха удоволствие на неутралния зрител, но напрегнаха сериозно привържениците си, които се надяваха на три точки.
Въпреки приятната развръзка за Брайтън в последните минути, “чайките” не успяха да спечелят в седми пореден мач, като последната им победа датира от 23-ти ноември, когато беше надвит тима на Борнемут с 2:1.
Астън Вила пък също продължи с колебанията и завършва годината със само една победа в последните си четири срещи на ниво Премиър лийг.