Австралия прибягва до спортна дипломация, за да ограничи влиянието на Китай в Южния Пасифик

Отбор от Папуа Нова Гвинея ще се състезава в националното първенство по ръгби на Австралия - спорт, който е популярен в двете страни, както и в бившите британски колонии в южната част на Тихия океан като цяло. Тази новина от отдалечен регион би останала встрани от вниманието, поне в онази част от света, където ръгбито не е популярно, ако спортът не вървеше ръка за ръка с геополитиката: в замяна Порт Морсби пое ангажимент пред Канбера да прекъсне връзките си с Пекин в областта на сигурността.

Австралия е най-голямата западна сила в Южния Пасифик и близък съюзник на Съединените щати. Впрочем САЩ и Китай продължават своята геополитическа надпревара в южната част от Тихия океан - отдалечен регион, намиращ се на хиляди километри от Вашингтон и Пекин. Малките островни държави там обаче имат стратегическо местоположение, водите на Южния Пасифик потенциално са богати на природни ресурси, а и логиката на своеобразното съперничество между двете световни суперсили в областта на политиката и икономиката просто няма как да подмине никой регион на планетата.

Миналата година Съединените щати откриха в тихоокеански островни страни офиси за предоставяне на помощ. Увеличавайки подкрепата си за държави от Южния Пасифик, САЩ се намесиха там по-енергично срещу Китай, който от години отпуска там кредити за осъществяване на инфраструктурни проекти, посочва Ройтерс.

Пекин не стои със скръстени ръце и лобира за засилване на своето влияние в региона. Той например сключи през 2022 г. със Соломоновите острови споразумение в областта на сигурността.

Обширният регион, който изиграва ключова роля по време на Втората световна война, когато милитаристична Япония се опитва да го превземе, отново е под светлините на прожекторите на фона на напрежението около Тайван. Китайската народна република смята Тайван за своя територия и предупреждава, че ако се наложи, ще установи контрол над него и със сила, отбелязва Асошиейтед прес.

Показателно е, че далеч преди президентските избори в САЩ през ноември очакванията бяха Вашингтон да запази твърдия си курс към Пекин, независимо кой ще спечели. Впрочем Съединените щати се превърнаха през последните години в една изключително разделена страна. Едното от малкото неща, по които позициите на републиканците и демократите съвпадат, е именно политиката към Китай. Така че когато Доналд Тръмп се върне в Белия дом другия месец, е повече от вероятно САЩ да продължат и дори да втвърдят още повече своя курс към основния си геополитически и икономически съперник. А близките съюзници на Вашингтон в Южния Пасифик - Австралия и Нова Зеландия, играят ключова роля в надпреварата му в Пекин.

Обратно към спортната тематика,. Ръгбито е много популярно в Папуа Нова Гвинея и страната е дала много звезди на австралийската национална лига, отбелязва Би Би Си. Северната съседка отдавна лобира за свой тим и сега е на път да постигне тази своя цел.

Бъдещият отбор ще стане част от австралийското първенство през 2028 г., стана ясно днес. Новината бе обявена на съвместна пресконференция в Сидни от австралийския премиер Антъни Албанезе и колегата му от Папуа Нова Гвинея Джеймс Марапе, предадоха Ройтерс и Асошиейтед прес.

Австралия ще отпусне сума, еквивалентна на 380 милиона долара, за подготовката на бъдещия отбор, за да бъде той достатъчно конкурентен. Ръгбито е най-популярният спорт в Папуа Нова Гвинея, но тя е бедна държава с население от 12 милиона души, които се занимават предимно с примитивно земеделие, дестабилизирана е от междуплеменни вражди, в които са оплетени около 830-те езикови групи в страната, и преживява влошаване на проблема с престъпността и граждански вълнения, обобщава АП.

Паралелно със спорта, Албанезе и Марапе засегнаха и политически въпроси. Те обявиха, че двустранното споразумение в областта на сигурността, което бе подписано преди една година, е влязло официално в сила, посочва Ройтерс.

Албанезе не отговори на репортерски въпрос дали сделката забранява на Папуа Нова Гвинея да сключи пакт за полицейско сътрудничество с Китай.

"Сигурността в Тихия океан е преди всичко отговорност на тихоокеанското семейство - това е принцип, който споделяме", отбеляза в същото време австралийският премиер.

Министърът в неговото правителство за международното развитие и Тихия океан Пат Конрой обаче се изказа далеч по-недвусмислено. Клауза в споразумението позволява на Австралия да спре финансирането и предвижда отборът от Папуа Нова Гвинея да бъде изваден от шампионата, ако доверието на Австралия бъде нарушено, заяви Конрой.

Що се отнася до Марапе, той се ограничи да каже, че сделката е в интерес на страната му. "Австралия е предпочитан партньор в областта на сигурността", добави премиерът на Папуа Нова Гвинея, цитиран от Ройтерс.

Председателят на комисията, която администрира австралийската лига по ръгби - Питър Вландис, обаче направи любопитно изказване, като прогнозира, че правителството на Папуа Нова Гвинея никога няма да застраши подкрепата на австралийския данъкоплатец за бъдещия отбор, като сключи споразумение с Пекин в областта на сигурността, предаде АП.

"Ръгби лигата е такава религия в Папуа Нова Гвинея, че те никога няма да поемат риска да загубят отбор от ръгби лигата, за да сключат сделка с друга държава", изрази увереност той.

Изказване, което подчертава силата на спорта и напомня за неговата силна връзка с политиката в една седмица, през която Саудитска Арабия официално бе определена за домакин на Световното първенство по футбол през 2034 г.

Стюарт Мъри, доцент по международни отношения, определи сделката като "безпрецедентна победа" за спортната дипломация.

Макар използването на спорта като дипломатическа стратегия от Австралия да не е нещо ново, това споразумение няма аналог, аргументира се пред Би Би Си този преподавател от университета Бонд в щата Куинсланд.

Мъри отбеляза, че през последното десетилетие страната "мисли иновативно за това как може да съчетае спорта с политиката, за да противодейства на класически заплахи в областта на сигурността". Но в този случай, обърна внимание той, "мащабът, размерът, обхватът и финансирането, както и фактът, че се одобрява на толкова високо ниво и с двамата премиери - това не е правено никога досега".

Мъри подчерта, че спортът "ще отвори 20 или 30 други канала - за бизнес, търговия, полиция, образователен обмен, работа с пола, изменение на климата... Мисля, че е фантастично."

"Хората, които говорят за добра воля и които казват, че спортът и политиката не се смесват, това е възглед" от 20-и век", коментира още Мъри пред Би Би Си. "За нас няма начин да дадем на безценица една от ценните ни културни ценности. Това не се случва в дипломацията", добави австралийският преподавател.

Следвай ни: