Осем отбора, една цел

Утре от 17:00 часа в зала “Арена Ботевград” ще бъде поставено началото на тазгодишното издание на турнира за Купата на България по баскетбол. Осемте най-високо класирани отбора след края на втория етап в първенството - Рилски спортист, Балкан, Левски, Черноморец, Берое, Спартак Плевен, Академик Пловдив и Ямбол, ще се борят за златото тази година, което през миналата отиде в ръцете на Рилецо.

Именно баскетболистите на Людмил Хаджисотиров са смятани за основен фаворит за това да защитят трофея. Самоковци се справят изключително успешно в надпреварата, като в последните шест издания са триумфирали три пъти - през 2016-а, 2018-а и 2021-ва. Допълнителна доза увереност и самочувствие на Рилски спортист прибавя и лидерската им позиция във временното класиране в НБЛ, където спечелиха 18 от досегашните си 20 срещи. Първото препятствие по пътя към защитата на трофея пред Рилецо се казва Академик Пловдив, като двата тима отново ще премерят сили на 1/4-финали, така както се случи и миналата година, когато Рилски постигна най-трудната си победа в турнира.

Домакините от Балкан пък изглеждат по-гладни от всякога за това да прекъснат 34-годишната си суша без успех в престижната надпревара. Възпитаниците на Небойша Видич се намират в най-добрата си серия от няколко години насам и влизат в битката за златото с 10 последователни победи на сметката си във всички турнири. Новите попълнения Амад Рори и Крисчън Джоунс се вписаха отлично в ротацията на “зелените” и поведоха отбора към втората позиция в таблицата в НБЛ с актив от 17-4. Балкан изтегли най-лесния възможен опонент на 1/4-финалите - осмият в класирането Ямбол.

Левски е може би най-непредсказуемият отбор в тазгодишното издание на турнира. Отборът няма да може да разчита на контузените си национали Христо Захариев и Чавдар Костов, а в това число и картотекираният наскоро Йордан Минчев, но въпреки това има в редиците си две нови американски попълнения - Джош Паркър и завърналия се в състава на “сините” Зейн Ноулс, който направи дебюта си за тима по време на победата срещу Академик в Балканската лига преди няколко дни. Шампионите в НБЛ спечелиха трофея в две последователни години през 2019-а и 2020-а, но сега пътят им започва с тежко предизвикателство в лицето на амбициозния тим на Спартак Плевен.

За съжаление, отборът на Черноморец, който в един момент имаше всички аргументи да се превърне в претендент както за Купата, така и за титлата в шампионата, се разпадна пред очите на феновете в рамките на няколко месеца. Уендъл Люис, Тони Троша и Антъни Дженюъри напуснаха тима, гардът Кортни Белджър все още не може да се присъедини отново към “акулите”, а в последно време натрупаните кадрови проблеми допълнително усложниха ситуацията пред бургаския отбор. Ивайло Тонев, Константин Коев, Тихомир Желев и Евгени Хаджирусев получиха различни травми, но дори и с тяхното присъствие задачата на Черноморец на 1/4-финала ще е много трудна. Отборът се изправя срещу намерилия своя ритъм тим на Берое в двубой, който ще открие програмата на Купата утре от 17:00 часа.

Спартак Плевен е отборът, който разполага с нужната класа и качество в своя състав, за да нанесе най-сериозни вреди на тимовете от четворката. Първият съперник на плевенчани е Левски в смятания за най-оспорван сблъсък от 1/4-финалната фаза на първенството. Момчетата на Тодор Тодоров се намират в много добра форма с шест победи в последните си осем мача, като едно от пораженията им в този период дойде именно от “сините” в зала “Универсиада”. Димитър Маринчешки, Божидар Аврамов, Николай Стоянов и компания определено ще потърсят реванш от шампионите.

Академик Пловдив ще се опита да заличи колебанията в своята игра с ново силно представяне срещу лидера в класирането Рилски спортист. Баскетболистите на Йордан Янков успяха доста да изпотят самоковци през миналата година, когато на фазата на 1/4-финалите допуснаха поражение с девет точки - 78:87. Сега двата тима отново се изправят един срещу друг и отново пловдивчани влизат в сблъсъка в ролята на аутсайдер. През целия настоящ сезон бронзовите медалисти в НБЛ не се представят на достатъчно високо ниво и именно заради това са седми във временното класиране с 9 победи и 12 загуби.

Отборът на Ямбол пък вече има опит с това да поднася изненади в първата фаза от турнира за Купата на България. През миналата година момчетата на старши треньора Тони Дечев елиминираха Берое по пътя към полуфиналите, но сега пред тях застава домакинът Балкан, който няма да е никак лесен за побеждаване, особено на свой терен. Ямболии ще трябва и бързо да намерят правилния ритъм след тежкото поражение от Рилски спортист със 76:115 през миналия уикенд, което бе определено като “срамно” от Дечев. Именно подобни двубои обаче могат да генерират допълнителна мотивация в състава на “жълтите”, която да им спомогне за далеч по-добро представяне срещу ботевградчани.

ПРОГРАМА НА ТУРНИРА:

1/4-финали 

24.03, 17:00 часа - Черноморец срещу Берое 
24.03, 20:00 часа - Рилски спортист срещу Академик Пловдив 

25.03, 17:00 часа - Левски срещу Спартак Плевен 
25.03, 20:00 часа - Балкан срещу Ямбол 

1/2-финали 

26.03, 17:00 часа - Рилски спортист/Академик Пловдив срещу Черноморец/Берое 
26.03, 20:00 часа - Балкан/Ямбол срещу Левски/Спартак Плевен

финал

28.03 19:00 часа

Снимки: БФБ, НБЛ