Надал оцеля в 5-часов трилър, мечтан финал срещу Федерер

Вердаско пък приключва турнира, отбелязвайки най-големия успех в кариерата си до момента. Фернандо, който в момента е 15-и в световната ранглиста, до скоро не бе преминавал 2-ия кръг в Мелбърн и не бе стигал по-далеч от осминафинал на турнир от Големия шлем. 

Вердаско започна по-добре срещата. Той играеше по-агресивно и затрудняваше съперника, докато Рафа бе избрал по-предпазлива тактика. Двамата направиха някои отлични отигравания, но Фернандо имаше инициативата. Въпреки това пробив в първия сет нямаше и се стигна до тайбрек, в който Надал направи първия минипробив. Вердаско обаче отговори, а след това с малко късмет стигна до два сетбола, след като топката мина на косъм над мрежата и кацна малко пред нея. Той успя да затвори сета при първата възможност и стана първият тенисист, спечелил сет срещу Рафа от началото на турнира.

Във втората част Краля на клея действаше по-агресивно и по-уверено. Това обаче не му даде веднага предимство срещу отлично играещия съперник. Лидерът в световната ранглиста имаше сериозни проблеми със сервиса на Вердаско, който завърши мача с 20 аса. Той обаче започна да притиска Фернандо с наближаването на края на сета. При 4:3 двата изиграха изключителен гейм при сервис на Вердаско, който спаси 4 възможности за пробив, в повечето случаи след страхотни отигравания. След смач с отскок в стил Пийт Сампрас роденият в Мадрид тенисист стигна до геймбол и след това успя да стигне до успеха.

В следващия гейм, в който сервираше, поставеният под номер 14 не успя да се справи. На пръв поглед той контролираше нещата, когато нисък удар на Рафа се оказа прекалено сложен за съперника. Фернандо не уцели добре топката при волето и я прати в мрежата. Този малък на фона на общата битка детайл, това разиграване, сякаш даде на Надал психологическо предимство. Испанският номер 1 в света натисна и малко по-късно стигна до нов шанс за пробив след уникално разиграване, в което двамата вкараха серия от невъзможни удари, като при последните топката правеше невероятни завои, а Надал завърши с удар от изключително трудна позиция. Вердаско се усмихна след края на разиграването, но не му беше до смях, като веднага сбърка бекхенд и сетът приключи след първия пробив в мача, дошъл чак в 23-ия гейм.

Третият сет промени малко представите за доминацията на сервиса, като двамата си размениха по два пробива. Надал поведе с 2:0, но допусна изравняване за 2:2. Упражнението се повтори - 4:2 за Рафа и изравняване за 4:4. Последва нормализиране на ситуацията, двамата си взеха сервис геймовете и се стигна до тайбрек. За разлика от първия сет обаче, този път Тореадорът от Майорка доминираше, като го спечели със 7:2.

След обратите и изключителното ниво на тениса, нито един от двамата не се срина психически. Не само това, а с минаването на времето те сякаш заиграваха още по-силно. В четвъртата част не се стигна до нито една възможност за пробив, но ще се запомни с някои изключителни отигравания. Вердаско на няколко пъти усети неприятното чувство, толкова типично в мач на Надал - когато си мислиш, че си спечелил точката, топката някак се връща и то в част от корта, която няма как да покриеш. Самият Фернандо обаче също демонстрира сериозна класа, мощни сервиси, умни сервиси, с които изхвърляше съперника от корта, агресивна игра и техника на високо ниво. След страхотните разигравания към края на сета, в тайбрека Вердаско бе просто изключителен. Той бе близо до съвършенството, като го спечели със 7:1.

Последната част се видя защо Рафа е номер 1 в света. Той не показа никакви проблеми, свързани с умора, въпреки че срещата доближи петия час, а след това го премина. Освен това той започна все по-лесно да взима своите сервис геймове и все повече да затруднява съперника при неговите. Вердаско се спаси за 3:2, след това за 4:3, но накрая трябваше да се предаде. Двойна грешка доведе до три мачбола за Надал. Фернандо спаси два от тях, но нова двойна грешка сложи край на уникалния двубой.

Рафа падна на колене, изразявайки радостта си, но бързо стана, прескочи мрежата и прегърна Вердаско под бурните овации на зрителите, станали на крака да уважат спектакъла, на който станаха свидетели. Двамата са добри приятели и демонстрираха това и след срещата, въпреки че преди това над пет часа се бориха с всички сили, за да сломят съперника от другата страна на корта. Статистиката на двамата също бе впечатляваща. Фернандо завърши с 192 спечели разигравания, а Надал с 193. Вердаско направи 95 печеливши удара, но и 76 непредизвикани грешки, докато съперникът му завърши с невероятните 25 непредизвикани грешки за целия двубой.