Уилямс се измъчи в първия си мач пред родна публика

Двукратният световен шампион Марк Уилямс донесе радост на многобройните си почитатели, след като пред родна публика измъкна трудна победа с 4:3 фрейма срещу Майкъл Уасли в началния кръг на Откритото първенство на Уелс по снукър. С успеха си срещу световния номер 78 Уилямс си осигури двубой в следващата фаза срещу представителя на Китай Пънфей Тян.

Двубоят между 38-годишния Уилямс и Уасли не се разви според очакванията. Англичанинът започна по-добре срещата и взе първата партия. Уилямс обаче успя да спечели три от следващите четири фрейма за 3:2. В шестата част носителят на 18 ранкинг титли можеше да стигне и до успеха, но пропусна червена топка при преднина от 60:6 точки. 24-годишният му съперник записа единствения халф-сенчъри брейк в мача от 51 точки и изравни за 3:3. В решаващата партия и двамата състезатели имаха своите шансове, но направиха и доста грешки. Реализирането на последната дълга червена топка се оказа ключово и така Уилямс стигна до победата. След успеха си бившият номер 1 в света сподели пред медиите, че ще заведе синовете си Конър и Киан на басейн в "Нюпорт Сентър".   

В други срещи от първия кръг Уенбо Лян отстрани Джак Джоунс с 4:4 части, а Фъргъл О'Браян се наложи с 4:1 срещу Сандерсон Лам. Антъни Макгил пък навакса пасив от 0:2, за да победи с 4:2 фрейма Джейми О'Нийл.