Световният номер 3 Рафаел Надал разсея всякакви съмнения относно своята форма в първия си мач за турнир от Големия шлем от повече от половин година насам, след като се наложи безапелационно над Михаил Южний (Русия) с 6:3, 6:2, 6:2 в първия кръг на Australian Open. Испанецът пропусна Откритото първенство на САЩ заради контузия, а преди това бе отстранен в четвъртия кръг на "Уимбълдън" от австралиецът Ник Кирьос.
През есента носителят на 14 титли от Големия шлем изигра няколко мача, докато все още не бе напълно възстановен от контузия в гърба, а в края на сезона се наложи да му отстранят и апендикса. Рафа започна със загуба новата година, отпадайки още на старта в Доха. Успехът за по-малко от два часа над руския ветеран, който има цели четири победи над левичаря от Манакор в кариерата си, вдъхна увереност на Надал.
"За мен е много специално да играя отново в турнир от Големия шлем. Това е първата ми победа от доста време насам. Втората половина на 2014 година беше трудна за мен и моментът днес е емоционален. След като загубих в първия кръг в Доха, трябваше да намеря някаква увереност в себе си. Имах сериозни съмнения преди този мач и психически беше тежък за мен. Победата ми вдъхва повече кураж" - сподели щастливият Надал след края на двубоя.