Шакил О’Нийл, Алън Айверсън и Яо Мин са трите имена, които будят най-голям интерес в тазгодишния прием на баскетболната Зала на славата. Освен звездното трио, оставило ярка следа в НБА и световния баскетбол през последните две десетилетия, признание ще получат още добре познати имена като Том Изо (треньор на колежанския Мичигън Стейт), Шерил Суупс (четирикратна шампионка на женската НБA), както и съдията Дарел Гаретсън, който има 27 години в НБА. Посмъртно ще бъде приет и Джон МакЛендън, който е първият афроамерикански треньор в който и да е професионален спорт.
“Влиянието върху играта на всички от тазгодишния прием е гигантско. Освен това e невероятно, че едновременно ще приемем няколко икони на баскетбола, което със сигурност ще бъде запомнящо се. Нямаме търпение за церемонията”, коментира президентът на Залата на славата Джон Долева.
44-годишният О’Нийл е четирикратен шампион на НБА, като в три от случаите е бил избиран за MVP на финалите. Има и една награда за “Най-полезен играч” на сезона, два пъти е бил топреализатор, а също така в петнадесет случая е избиран в Мача на звездите. Средните му показатели през професионалната му кариера са 23.7 точки, 10.9 борби и 2.3 чадъра. Екипите му в Лос Анджелис Лейкърс и Маями Хийт, съответно с №34 и №32 са извадени от употреба.
40-годишният Айверсън така и не успя да стигне до шампионски пръстен в НБА. За 14 сезона в НБА записва по 26.7 точки, 6.2 асистенции и 3.7 борби средно на мач, има една награда за “Най-полезен играч” на сезона, избран е за “Новобранец на годината” и 11 пъти е избиран в Мача на звездите. Екипът му с №3 във Филаделфия е изваден от употреба. Четирикратен най-добър реализатор и трикратен лидер по отнети топки на Лигата.
35-годишният Яо Мин играе в НБА между 2002 и 2011 година. Осем пъти е избиран в Мача на звездите, два пъти попада в най-добрия отбор на сезона, а три пъти е част от третия отбор на годината в Асоциацията. Средните му показатели за 9 години в Хюстън Рокетс са 19.0 точки, 9.2 борби и 1.9 чадъра.