Гарет Бейл се научи на политиканстването в стил „Реал Мадрид” по трудния начин – като всички външни за клуба лица – и побърза да прибави „към момента” в отговора си на въпрос дали е щастлив на „Сантиаго Бернабеу”. Това бе силов ход, който вървеше добре в комплект с великолепния му хеттрик при победата с 5:0 във вечерта на дебюта на новия треньор на „белите” Зинедин Зидан.
Когато Бейл кръжеше по терена под рамене с топката от мача, подписана от неговите съотборници, той даде ясно да се разбере позицията му в йерархията на отбора. Уелсецът иска да му бъде позволено да се движи в централната зона в мачовете, признава за душевното си разстройство от уволнението на Рафаел Бенитес (макар че вече го е приел) и твърди, че не проявява интерес към битката между съотборника му Кристиано Роналдо и Лионел Меси за „Златната топка”.
„За индивидуалните награди въобще не мисля, нито искам да мисля. Те служат за това други хора да си уреждат сметките – казва Бейл с ясна препратка към Роналдо, вманиачен в личния си дуел с Меси. – Лично аз искам само да се трудя здраво и да опитвам да печеля възможно най-много трофеи.”
А дали вярва в шансовете на своите за титла в Ла Лига? „Миналия сезон спечелихме 22 поредни мача… Така че знаем какво може да стане в първенството. Знаем, че трябва да продължим да се борим до самия край.”
Хеттрик в мач срещу Ла Коруня, в който португалецът не успя да се разпише, и сърдечен поздрав от Зидан при напускането на игрището може да се окажат повратната точка за Бейл в неговата битка да изравни политическата власт в клуба на CR7 – трикратен Футболист на годината в света.
В Мадрид вярват, че или уелсецът, или Роналдо ще напусне през лятото, но горещият фаворит за това е вторият, който навършва 31 години през февруари. Затова, след смяната на Бенитес със Зидан, бе ясно, че в лагера на Бейл щяха да използват тази преходна фаза, за да опитат да установят своя човек най-сетне като звездата на отбора.
И всичко, което каза уелсецът след емоционалното завръщане на сцената на Зидан, сочи в тази посока. С оглед на напускането на Бенитес и предприемането на стъпки от новия треньор да му вдъхне нова увереност за неговата роля в тима, дали Бейл вече е готов за дългосрочен престой в Мадрид? „Щастлив съм… за момента. Човек никога не може да предскаже какво ще се случи в бъдещето, но се наслаждавам на футбола си в този момент, така че ще продължавам в същата посока.”
Като малчуган Бейл гледал Зидан на върха на силите му и помни историческото му воле във финала на Шампионската лига през 2002 година. „Това не можеш го забрави. Той е легенда – не само на този клуб, а и на световния футбол. Не мога да кажа много за футболиста Зидан, защото не успях да го гледам много, но е ясно, че беше невероятен.”
И докато Зизу настоява за високо ниво на отговорност в защитните действия и колективност, което може да е чужда територия за най-големите имена в съблекалнята, уелсецът очевидно е прихванал от новото настроение в лагера и показа глад и воля срещу Депор. Миналата седмица Зидан му обеща „същата обич” като показаната към него от Бенитес и сега Бейл твърди: „Разбира се, тези думи бяха много мили от негова страна. Поговорихме си добре, когато за първи път дойде на новата работа. И нищо друго няма значение, защото винаги ще давам 100% от себе си на футболния терен. Точно това сторих срещу Ла Коруня.”
Неговото най-запомнящо се представяне в екипа на Мадрид бе при спечелването на Ла Десима – трофея в Шампионската лига през 2014 година. Това срещу Депор обаче може би бе най-впечатляващото. „Честно казано, не съм сигурен за това. Нека другите коментират. Чувствам се добре към момента, в отлична кондиция и просто се опитвам да се наслаждавам на футбола си.”
Дори ако е бил натъжен от уволнението на Бенитес, Бейл все пак използва дадената му от Зидан възможност. „Имах много добри отношения с Рафа. Естествено, беше леко разочароващо да видим, че си тръгва, ала такива неща се случват във футбола, а ти си професионалист, приемаш ги и продължаваш напред.”
Разбира се, той отрича играта му срещу Ла Коруня да е била опит „да забие знамето си” пред новия треньор, но точно така изглеждаше от трибуните с двата му гола с глава и третия след центриране на Роналдо. „Не чувствам, че се налага да забивам знамето си пред когото и да било. Зная отлично на какво съм способен и просто искам да продължа да се наслаждавам на своя футбол. Когато успявам, играя най-добрата си игра.”
Някои в Мадрид смятат за нередно това, че Бейл натиска за централна роля в схемата на отбора. Те пропускат факта, че играчите, които не държат на себе си в тази интензивна политическа среда, обичайно биват прегазени. Неговото пътешествие от крилото към централната офанзивна позиция започна още в Тотнъм, тъй че бе малко вероятно да остави настрана тази си амбиция в най-добрата си футболна възраст. Дори при наличието на Роналдо и Карим Бензема наоколо.
„Имаше коментари в предишните интервюта, че съм бил „забит отдясно” и може би не съм имал нужната свобода, ала сега имам възможността да влизам навътре и също да се движа свободно. Главната ми изходна позиция естествено ще е отдясно. Наслаждавам й се много.”
В същото време Зидан се опитва да осъществи промяна от индивидуализма към по-силния колективен дух. Бейл изглежда готов за това, но и също толкова надъхан най-сетне да избяга от сянката на Роналдо. При все че новият треньор кове задруга, ще му се наложи да се справя с тази битка между два галактически таланта.
Пол Хейуърд, „Дейли Телеграф”