За трета поредна година Ливърпул отпадна в 4-ия кръг на ФА Къп. "Червените" загубиха с 2:3 от Уест Бромич на "Анфийлд" и се сбогуваха с един от шансовете си да завършат сезона с трофей. Ранен гол на Роберто Фирмино даде преднина на тима на Юрген Клоп, но по-късно бразилецът пропусна дузпа, а Уест Бромич вкара три гола още до почивката и запази традицията винаги да отстранява мърсисайдци в този турнир.
Това е втори пореден разочароващ резултат за Ливърпул, след като преди няколко дни отборът отстъпи с 0:1 на аутсайдера Суонзи в Премиър лийг. Съставът на Юрген Клоп напусна ФА Къп на тази ранна фаза за трета поредна година.
Уест Бромич затвърди възхода си от последните седмици и извлече максимума от изключително слабата игра на Ливърпул в дефанзивен план.
Клоп не искаше да види повторение на миналогодишния провал, когато Ливърпул отпадна насред "Ааанфийлд" от Уулвърхамптън и заложи на оптимален състав. Садио Мане, Роберто Фирмино и Мохамед Салах бяха тримата в атака, Алекс Окслейд-Чембърлейн, Жоржиньо Вайналдум и Емре Джан действаха в средата на терена, а Вирджил ван Дайк и Жоел Матип оформиха централната двойка бранители пред Симон Миньоле.
Мениджърът на гостите Алан Пардю постави на върха на атаката Хал Робсън-Кану, който имаше подкрепата по фланговете на Джей Родригес и Крис Брънт. "Дроздовете" разчитаха и на наситена средна линия, с Гарет Бари, Гжегож Криховяк и Джейк Ливърмор.
Началото бе повече от добро за Ливърпул. Мърсисайди поведоха в 5-ата минута след необяснима грешка на Джони Еванс. Опитният бранител се поколеба дали да върне топката към Бен Фостър и беше изпреварен от Салах. Фостър изби изстрела на египтянина, но кълбото попадна във Фирмино, който с много елегантен прехвърлящ удар зарадва "Анфийлд".
Веднага след подновяването на играта обаче Уест Бромич изравни. Открадната топка в центъра осигури възможност за Джей Родригес да напредне, Ван Дайк и Матип не се ориентираха, а мощният удар на нападателя не даде шанс на Миньоле - 1:1.
В 11-ата минута гостите за втори път наказаха безобразната игра на Ливърпул в защита. Никой не пресече центриране на Криховяк от левия фланг и Родригес необезпокояван изведе тима си напред в резултата.
Отбраната на Ливърпул бе толкова неориентирана, че допусна и още един гол в 19-ата минута, когато Крейг Доусън се пребори с Фирмино в наказателното поле и вкара с глава. Реферът Крейг Поусън обаче поиска намесата на системата VAR и отмени попадението заради засада на Гарет Бари.
В 23-ата минута Салах беше задържан от Ливърмор в нказателното поле, но първоначално съдията не спря играта. наложи се отново да се прибегне до помощта на VAR и домакините получиха дузпа. Фирмино обаче уцели напречната греда.
Малко по-късно бразилският нападател още веднъж пропусна от чиста позиция, този път след пас на Салах. Намесата на Бен Фостър беше впечатляваща, а през второто полувреме стражът на "дроздовете" имаше още няколко такива.
Технологията за видеоповторения влезе в сила и в добавеното време на първата част, когато Уест Бромич поведе с 3:1. Засада нямаше, а в опита си да изчисти топката, Жоел Матип я прати във вратата на Миньоле.
Първото спасяване на белгийския врата бе малко след началото на второто полувреме, когато се справи с удар на Мат Филипс. В тези минути гостите се чувстваха много комфортно на "Аанфийлд" и дори атаките на Ливърпул изглеждаха безидйни.
Клоп направи тройна смяна, като пусна на терена едновременно Джеймс Милнър, Дани Ингс и Джордан Хендерсън. Финалният щурм започна четвърт час преди края с мощен удар на Милнър, избит от Фостър. Не след дълго и Дани Ингс можеше да върне интригата, но отново вратарят на "дроздовете" беше непробиваем.
В 78-ата минута Салах получи топката от Фирмино и отблизо намали на 2:3. Ливърпул хвърли всичко в атака до края и дълбоко в добавеното време Ван Дайк засече с глава центриране от десния фланг, но не можа да се превърне в герой, както го стори в предишния кръг срещу Евертън.
ЛИВЪРПУЛ - УЕСТ БРОМИЧ 2:3
1:0
Р. Фирмино (5)
1:1
Дж. Родригес (7)
1:1
Дж. Родригес (11)
1:3
Ж. Матип (45) авт.
2:3
М. Салах (78)