Селби се провали още в първия кръг на China Open

Бившият световен номер 1 Марк Селби загуби рано-рано шансовете си да спечели Откритото първенство на Китай по снукър за трети пореден сезон, след като Крейг Стедман го елиминира още в първия кръг на последния ранкинг турнир преди Световното първенство в “Крусибъл”. Поражението означава също, че Веселяка от Лестър няма да си върне първата позиция в световната ранглиста преди планетарния шампионат в Шефилд, тъй като за целта трябваше да спечели титлата в Пекин.

Селби, който е шампион в Китай от 2015-а, 2017-а и 2018-а, преди две години развали така нареченото “проклятие” и след триумфа си в азиатската страна спечели и световната корона в “Крусибъл”.

Веселяка от Лестър обаче не е сред фаворитите този сезон, защото се представя доста под обичайните си високи стандарти. Единственият му трофей е от Шампионата на Китай през септември миналата година (победа над Джон Хигинс на финала), но иначе ще започне Световното с поредица от три поражения, започнала през февруари в Откритото първенство на Уелс. Taм той отпадна на осминафиналите от Хосеин Вафей с 3:4, а след това загуби от Джон Хигинс с 4:6 в единствения си двубой в “Шампионата на играчите”.

Стедман постигна пък може би най-голямата победа в кариерата си, като се вземе предвид и фактът, че наградният фонд на China Open е 1 милион паунда. Във втори кръг той ще се изправи срещу Доминик Дейл.

Селби дръпна с 3:2 в резултата чрез брейкове от 64 и 99, но в следващите три фрейма изобщо не реализира топка, докато Стедман се откъсна със серии от 77, 108 и 86. Деветият фрейм продължи цели 53 минути и бе решен по цветовете, като Селби направи груба грешка в опита си да вкара жълтата и съперникът му впоследствие я прати в джоба, след което направи същото с кафявата за крайния успех.