Сериозен удар по шампионските амбиции на Еванс в края на рали "Португалия"
Шампионските амбиции на Елфин Еванс за сезон 2024 в Световния рали шампионат (WRC) претърпяха доста сериозен удар в края на предпоследната отсечка на рали „Португалия“.
Проблемите за уелсеца, който преди петия кръг за годината изоставаше с 6 точки от Тиери Нювил в челото на класирането, започнаха още в петък. Тогава неговият навигатор Скот Мартин забрави записките си на часовата контрола преди една от отсечките, след което Еванс загуби и повече от минута със спукана гума.
Това чувствително промени стратегията на пилота на Тойота, който през целия съботен ден се подготвяше за атака на неделните точки, с които да компенсира загубите си от петък и събота. След първите две неделни отсечки този ход малко или много даваше резултат, като той заемаше четвъртото място, непосредствено зад Нювил, който имаше по-добра стартова позиция.
Всичко обаче се обърка за уелсеца две километра преди края на второто минаване на „Кабесейраш де Басто“, когато Еванс спря за момент и превключи към изцяло електрическото задвижване на своята Тойота. След финала репортерите около стоп финала видяха, че това се е наложили заради висока температура на двигателя, а малко след тази контрола Еванс и Мартин спряха край пътя, за да направят ремонт по колата си.
След забавяне от близо 10 минути те тръгнаха към зоната за регрупиране преди пауърстейджа, който ще стартира в 14:15 часа българско време. За съжаление на Еванс и Мартин двамата получиха наказание от 90 секунди, след като закъсняха с 9 минути на часовата контрола преди регрупирането. Тази санкция, плюс загубеното време в края на 21-ия етап, практически гарантират, че Еванс няма да вземе точки от неделното класиране, тъй като преди пауърстейджа той изостава с 1:48.1 от седмия Дани Сордо.
Това означава, че Еванс със сигурност ще загуби поне 12 пункта от Нювил в битката за титлата, а тази разлика може да стане още по-голяма в самия пауърстейдж. Ако проблемите на уелсеца продължат в него и той не стигне до финала, то пилотът на Тойота ще загуби и точките, които си гарантира с класирането си в края на съботния ден.
Снимки: Red Bull Content Pool