Португалия потрепери в Дъблин, но постигна целта си
Ейре и Португалия направиха нулево равенство в среща от група "А" на Световните квалификации. Гостите изиграха слаб мач, но все пак не загубиха, което беше основната им цел. Спечелената точка позволи на "мореплавателите" да изместят Сърбия от първото място в групата благодарение на по-добрата си голова разлика. След три дни е прекият дуел между двата фаворита в Лисабон, а Португалия ще вземе директна квота за световните финали дори и при равенство.
Резултатът днес беше важен за португалците, а Ейре отдавна нямаше шансове дори за второто място. Тимът на Стивън Кени спечели само гостуването си на Азербайджан от началото на квалификациите и можеше единствено да се бори с Люксембург за третата позиция.
На върха на атаката за домакините започна Калъм Робинсън, а по двата фланга действаха Чидози Огбене и Джейми Макграт. В центъра на защитата си партнираха Шейн Дъфи, Шеймъс Коулман и Джон Игън.
В предни позиции за Португалия освен Роналдо започнаха Андре Силва и Гонсало Гедеш, а на пейката останаха Жоао Феликс и Диого Жота. Рубен Диаш също не попадна сред титулярите, а като двойка централни защитници стартираха Данило и ветеранът Пепе.
В началните минути ирландците бяха по-активни и опитаха да създадат напрежение пред Руи Патрисио с поредица от центрирания. Португалия постепенно овладя средата на терена и можеше да поведе след удар на Андре Силва, но Гавин Базуну показа добър рефлекс и изби в корнер.
Кристиано Роналдо често се връщаше назад, за да играе с топката. Звездата на Манчестър Юнайтед беше освиркван от публиката на "Авива Стейдиъм", която бурно подкрепяше своите. В 34-ата минута Калъм Робинсън стреля, но без да затрудни Руи Патрисио. Секунди преди почивката Огбене остана непокрит в наказателното поле, но ударът му с глава излезе в аут.
И през второто полувреме Португалия игра доста по-слабо от очакванията. "Мореплавателите" се затрудняваха да излизат на стрелкови позиции, а техният съперник набираше все повече самочувствие. В 67-ата минута Андре Силва центрира към Роналдо, който се извиси в наказателното поле, но топката мина на сантиметри от гредата.
Това беше едно от малкото чисти положения за Португалия. Четвърт час преди края Фернандо Сантош извади Андре Силва и Бруно Фернандеш, а вместо тях пусна Жоао Феликс и Ренато Санчес. Малко по-късно Енда Стивънс стигна пръв до топката след подаване от десния фланг, но стреля много неточно.
В 81-ата минута Пепе, който вече имаше жълт картон, удари в лицето Робинсън в опит да гардира топката, и съдията Хесус Хил Мансано го изгони. С човек по-малко португалците трябваше много да внимават. Напрежението пред тяхната врата се покачваше, но до гол във вратата на Руи Патрисио не се стигна.