Ботас е бил близо до отказване от Формула 1 през 2018 година
Валтери Ботас разкри, че е обмисля да се откаже от Формула 1 след надпреварата за Гран При на Русия през 2018 година.
Тогава финландецът водеше комфортна надпреварата на „Сочи“, но му бе наредено да направи място на Хамилтън, който бе въвлечен в ожесточена битка за титла с пилота на Ферари Себастиан Фетел. Така британецът взе максималните 25 точки, а Ботас трябваше да се задоволи с второто място пред Фетел. В крайна сметка, финландецът завърши сезон 2018 бе нито една победа, като стартът в Русия бе неговият единствен реалистичен шанс за постигане на такава.
„Сочи 2018, това беше много тежко състезание. Трудно за преглъщане, бях много ядосан. Мислех си защо се състезавам. Признавам си обмислях да напусна Формула 1, да се откажа. Веднага след състезанието си казах, че никога няма да го направя това отново“, каза Ботас в документалната поредица на Netflix – Drive to Survive.
Въпреки тези мисли на финландецът, той остана на стартовата решетка с Мерцедес, като през последните две години той бе единственият конкурент на Хамилтън за титлата. Така от Мерцедес нямаше нужда да прибягват до заповеди от бокса, но това може да се промени през сезон 2021, ако формата, която от Ред Бул показаха по време на предсезонните тестове се принесе и в надпреварите през кампанията. В същия епизод, Ботас заяви, че иска да докаже, че не е просто „пилот №2“ в екипа на „Черните стрели“.
„Ако твоята съотборник печели постоянно и ти си втори, ти се чувстваш все едно губиш. Знам, че съм бил втори преди, но искам да покажа, че не съм просто пилот №2“, добави финландецът.
Въпреки че от Мерцедес продължават да твърдят, че двамата им пилоти има равен статут, Ботас смята, че във всеки отбор има „подсъзнателна“ йерархия.
„В отбора, въпреки че много няма да го признаят, може би подсъзнателно има пилот №1 и №2. Понякога хората от отбора трябваше да се питата сами дали третират мен и Люис еднакво“, завърши деветкратният победител във Формула 1.
Сезон 2021 във Формула 1 стартира тази неделя с надпреварата за Гран При на Бахрейн на пистата „Сахир“.