Цонга отнесе Южни и стигна до мечтания полуфинал
Френският тенисист Жо-Вилфред Цонга се класира за първи път в кариерата си на полуфинал в турнир от Големия шлем. На “Род Лейвър Арина” в Мелбърн тъмнокожият тенисист, наричан от феновете Мохамед Али на корта, разби с 3:0 (7:5, 6:0, 7:6) сета руснака Михаил Южни и се нареди сред последните 4 тенисисти, останали да спорят за титлата на Australian Open 2008.
Първият сет премина равностойно, но въпреки това играта на Южни бе по-тромава и в неговите действия си личеше известна доза умора, докато съперникът му действаше по-освободено и нанасяше неспасяеми удари със своя форхенд. Французинът си спечели сетбол още при 5:4 гейма в негова полза, но го пропусна. В крайна сметка Цонга се поздрави с пробив и успех при следващото подаване на Южни.
Вторият сет се превърна в истински рецитал на 22-годишния тенисист от Льо Ман, който достигна до категоричното 6:0 и поведе с 2:0 сета на руския си опонент. Така третата част се оказа решаваща за продължаването на мача, като при победа Цонга щеше да достигне до своя първи полуфинал в турнири от Големия шлем. При 5:4 в третия сет Южни трябваше да сервира за оставане в срещата, но при равенство в гейма московчанинът показа здрави нерви и не сгреши при разиграванията. След като така и не успяха да се пробият в третия сет съперниците достигнаха до тайбрек.Веднага след началото му Южни сгреши бекхенд с две ръце по правата и даде мини пробив на французина. След размяна на по един мини пробив смяната на полетата дойде при 4:2 в тайбрека в полза на Цонга. При 5:3 Южни препарира съперника си с убийствен ретур на втория сервис на Цонга. Последваха два отлични сервиса на руския представител, които му дадоха предимство в разиграването и французинът трябваше да спаси сетбол. Заключителният акорд в тайбрека дойде при 7:6 за Цонга, когато Макс Южни прати едно воле зад централната линия и по този начин французинът достигна до финалната четворка на турнира. Така след 2 часа и 17 минути Жо-Вилфред Цонга достигна до най-високото стъпало в кариерата си, където ще мери сили с номер 2 в света Рафаел Надал.