Какво означава "защитеният ранкинг", от който ще се възползва Серина?

Най-новата майка в тениса ще бъде Серина Уилямс, която изненадващо обяви, че очаква да роди първото си дете през есента на 2017 година. Това означава, че известно време американката няма да мисли изобщо за спорт и ще се възползва от т.нар. "защитен ранкинг" в системата на WTA.Виктория Азаренка е друга от тенис майките, която ще използва тази опция, когато се завърне на корта през това лято. Какво всъщност означава "защитен ранкинг" и какви са критериите за него?"За да бъде "годен" за защитен ранкинг, играчът трябва да отсъства минимум шест месеца и максимум две години, като също така да е в топ 300 на световната ранглиста (или топ 200 на двойки) по времето, в което е спрял да играе. Най-много шест месеца след края на последния турнир, в който е участвал, всеки състезател или състезателка трябва да предостави необходимата медицинска документация.При жените освен за контузия, състезателките могат да използват "защитен ранкинг" и при бременност, стига да са готови за завръщането си на корта максимум 12 месеца след раждането.Защитеният ранкинг е този, който състезателката е имала при последния си турнир - в случая със Серина Уилямс, тя е номер 1, а Азаренка бе номер 6, когато се оттегли. Всяка състезателка може да използва защитения си ранкинг, за да получи участие (но не и поставеност в схемата) в осем турнира в рамките на година след датата на завръщането си. Защитеният ранкинг може да бъде използван най-много за два турнира от сериите Premium Mandatory (Индиън Уелс, Маями, Мадрид и Пекин) и за два турнира от Големия шлем.В добавка към това сайтът на WTA припомня, че всеки шампион от Големия шлем и победител във Финалите на WTA получава неограничен брой номинации за "уайлд кард".