Астън Вила се класира за първия си финал в Лига Европа и първи европейски такъв за клуба от 1982-ра, след като разби с 4:0 Нотингам Форест на "Вила Парк" в реванш от полуфиналите на втория по сила клубен турнир на УЕФА. Тимът на Витор Перейра имаше минимално предимство след първия мач, след като победи с 1:0 на "Сити Граунд" след гол от дузпа на Крис Ууд. Днес обаче Унай Емери потвърди статута си на истински повелител на Лига Европа и за шести пъти ще води свой отбор на финал в надпреварата. Бирмингамци доминираха тотално и заслужено спечелиха с голове на Оли Уоткинс (36'), Емилиано Буендия (58'-д) и две попадения на Джон Макгин (77', 80'). На финала в Истанбул, който е на 20 май, Астън Вила ще се изправи срещу Фрайбург.
Емери, който е четирикратен победител в Лига Европа, направи сериозни рокади в състава си за мача с Тотнъм през уикенда и така отборът му записа три поредни загуби за първи път от 2024 година. Мястото на Вила в топ 5 на Премиър лийг обаче изглежда почти сигурно, така че всички усилия бяха насочени върху класирането за финала в Истанбул. Последният европейски финал за клуба бе през 1982 срещу Байерн (Мюнхен).
Нотингам Форест се намираше в много добра форма, бидейки в серия от пет поредни победи във всички турнири и 10 мача без поражение. Преди няколко дни тимът на Перейра надигра с 3:1 Челси като гост, въпреки че мениджърът също бе дал почивка на част от титулярите си. Форест се целеше в първи финал в Европа от 1980 година.
Емери направи шест промени от мача с Челси и само една в сравнение с първия двубой с Нотингам Форест. Виктор Линдельоф започна за сметка на Амаду Онана в сравнение с двубоя на "Сити Граунд". Езри Конса, Люка Дин, Пау Торес, Джон Макгин, Емилиано Буендия и Оли Уоткинс също се завърнаха сред титулярите.
Витор Перейра извърши две корекции спрямо първия двубой. Жаир Куня и Джеймс МакАтий стартираха днес. Мурило и Сангаре се завърнаха в групата след контузии, но останаха на пейката за началото. Там бе и Морган Гибс-Уайт, който пострада сериозно по време на мача с Челси, получавайки рана на лицето, след която му бяха направени 11 шева.
Жаир Куня, Морато, Николас Домингес, Джеймс МакАтий и Игор Жезус бяха тези играчи, които запазиха местата си от двубоя с Челси.
Домакините започнаха активно. В четвъртата минута Макгин центрира от фал опасно към далечната греда, където Куня с доста рисковано действие успя да попречи на Конса да стигне до топката и да я прати във вратата.
Нотингам Форест обаче бързо се окопити и скоро създаде много добра възможност, след като МакАтий с много добро подаване разтегна към Хътчинсън, който стреля опасно от границата на наказателното поле, но топката профуча встрани.
В 12-ата минута Пау Торес засече с глава центриране от корнер, топката придоби коварна траектория, но Щефан Ортега изби кълбото, което отиваше под гредата.
Астън Вила отново увеличи натиска, но защитата на Форест се справяше. В средата на полувремето срещата бе прекъсната за няколко минути, за да се окаже помощ на Оли Уоткинс, който получи рана на главата след сблъсък с Морато. Английският национал бе превързан и продължи.
В 34-тата минута Тилеманс получи от Роджърс и стреля опасно от над 25 метра, но топката премина встрани.
Две минути след това натискът на Астън Вила даде резултат. Уоткинс комбинира с Буендия, който премина между двама в наказателното поле на Нотингам Форест, след което видя добре придвижилия се Уокинс и му пусна по земя. Нападателят засече от два метра, с което изравни общия резултат от двата мача.
В 39-ата минута Макгин проби и намери Уоткинс на границата на наказателното поле. Той се освободи добре и стреля силно, но Ортега изби.
Астън Вила продължи да играе по-добре и в началото на второто полувреме. В 55-ата минута Миленкович очевидно задържа за фланелката и събори Торес в наказателното поле. Главният рефер първоначално не видя ситуация, но след намесата на ВАР бе привикан да види повторение, след което правилно отсъди дузпа. Емилиано Буендия бе точен от бялата точка в 58-ата минута, давайки преднина на Астън Вила в общия резултат.
Малко след това Уоткинс бе изведен много технично от Роджърс и прати топката във вратата на гостите, но попадението веднага бе отменено правилно заради засада.
В 70-ата минута Емилиано Мартиненс направи много важно спасяване, след като Крис Ууд излезе очи в очи с вратаря, но аржентинецът спаси с краката си. Тук страничният рефер вдигна флага си за засада, но повтореният показаха, че такава по-скоро няма.
След това дойдоха минутите на капитана Джон Макгин, който уби и последните надежди на Нотингам Форест с два гола в рамките на три минути. В 77-ата Роджърс свали с глава дълго подаване на Торес и по този начин освободи Уоткинс, който продължи към Макгин. Шотландецът нанесе перфектен удар в далечния ъгъл за 3:1. В 80-ата Макгин получи от Роджърс и този път прати топката в другия ъгъл, с което оформи крайния резултат.
Снимки: Imago