След може би най-късата зимна пауза в историята Формула 1 се завръща с надпреварата за Гран При на Австралия, с която стартира сезон 2026. От полпозишъна в Мелбърн потегли Джордж Ръсел, който раздели първата редица със съотборника си в Мерцедес Андреа Кими Антонели.
Кошмар за домакините: Оскар Пиастри отпадна още преди старта в Австралия
За старта повечето пилоти очаквано заложиха на среднотвърдите гуми на Пирели, които дават най-много стратегически възможности в хода на състезанието. Нико Хюлкенберг, който трябваше да потегли 11-ти, но тръгна от бокса, Франко Колапинто (16-ти), Валтери Ботас (19-ти) и Макс Верстапен (20-ти) избраха да започнат с твърдите гуми, а Фернандо Алонсо (17-ти) и Карлос Сайнц (21-ви) заложиха на меката смес.
Старт - Очаквано най-добро потегляне направи Леклер, който от четвъртото място успя да поведе в първия завой. Неговият съотборник Хамилтън също беше близо до това да се изкачи в челото, но остана от външната страна на първия завой и се смъкна до петото място зад Леклер, Ръсел, Хаджар и Линдблад. Големият губещ на старта беше Антонели, който се смъкна до седмата позиция.
1/58 - Линдблад изпревари Хаджар в подхода за 9-ия завой, а битката между двамата позволи на Хамилтън да ги задмине в 11-ия завой.
2/58 - Ръсел си върна лидерството, което загуби на старта, изпреварвайки Леклер в спирането за 11-ия завой.
3/58 - Леклер използва новия атакуващ режим, за да изпревари Ръсел на правата преди деветия завой и отново да поведе. Този дуел между Леклер и Ръсел позволи на Хамилтън да ги настигне и така в челото се оформи трибой за първото място.
5/58 - След загубените позиции на старта Антонели започна да се приближава към челото, след като изпревари Линдблад за петото място. Преди това италианецът се справи и със световния шампион Норис.