Томас Бар вярва, че новата верига за професионална атлетика - Голям шлем на атлетиката, стартирана от американската спринтова легенда Майкъл Джонсън, няма да окаже толкова голямо влияние върху Диамантената лига, колкото мнозина се страхуваха.
Поредицата на Джонсън ще включва четири тридневни срещи, организирани между април и юни, предимно в САЩ, с огромни договори и парични награди. Всеки от тях ще включва 48-те договорени спортисти от лигата и ротационен състав от 48 претенденти.
“Хубаво е да се видят иновации в спорта, нещата се нуждаеха от малко освежаване. Но не виждам това да промени нещата драстично по отношение на Диамантената лига или Континенталната обиколка“, каза Бар.
Спортистите, които се състезават на Големия шлем на атлетиката, ще трябва да участват в две състезания за три дни на всяка среща, като победителят във всяка категория на събитието печели $100 000 (€97 000). Диамантените лиги от редовния сезон ще изплащат сравнително скромни $10 000-$20 000 на победителите в зависимост от събитието и $30 000-$50 000 за финала.
“Когато става въпрос за спорт, по-специално лека атлетика, парите говорят. Има толкова ограничен прозорец, толкова ограничени места за правене на пари в спорта, че това е, което ще привлече хората. Големият бюджет е това, което привлича хората сега. Ще бъде интересно да видим дали действителното събитие ще задържи тези хора”, добави той.
Бар вижда една ясна положителна страна на разделянето на талантите в най-добрите професионални вериги на спорта.
“Това ще даде на ирландските спортисти по-добър шанс да получат коридори в Диамантените лиги. Не мисля, че ще отнеме огромна сума от Диамантената лига. Интересно ми е да видя дали атлетите ще се ангажират с броя на състезанията (от Големия шлем) или ще се оттеглят и ще попитат дали е в техен най-добър интерес да се състезават отново два дни по-късно.“
Ирландската звезда Расидат Аделеке беше потърсена от екипа на Джонсън за присъединяване към Големия шлем на атлетиката, но според нейния треньор форматът не е подходящ за тях.
Американската суперзвезда Сидни Маклафлин-Леврон и британецът Джош Кер бяха сред ранните записали се, въпреки че много европейски звезди като Фемке Бол, Якоб Ингебригтсен и Карстен Вархолм все още не са изразили интерес.
Бар вярва, че Диамантената лига е “наистина добре настроена за телевизия – това са няколко часа, висока интензивност. Хората могат да следят историите на спортистите, да бъдат изложени на нещо повече от първенствата.“
След третата си олимпиада в Париж 32-годишният Бар си взе дълга почивка, като все още не е решил дали да прекрати официално кариерата си. Той все пак призна, че ще бъде щастлив и при двата случая.
Снимки: Gettyimages