Шефът на тима на Тойота в Световния рали шампионат (WRC) Яри-Мати Латвала ще се завърне в състезанията този сезон, макар и само за един старт – домашното му рали от WRC „Финландия”. Латвала е пилотът с най-много състезания в историята на WRC – 209, а последното му участие беше през февруари 2020. От декември 2020 Латвала е шеф на тима на Тойота.
Сега обаче 38-годишният финландец се завръща зад волана, като ще кара Ярис Rally1, при това в рали „Финландия” – едно от най-бързите състезания, в което той има три победи.
„Всичко започна след края на миналия сезон в WRC, когато бях в Япония и говорихме по темата с Акио Тойода, президентът на Тойота Газу Рейсинг и бивш шеф на автомобилния гигант Тойота – обясни Латвала. – Казах му, че си мечтая за това да карам Rally1 автомобил, защото в последните 20 години се състезавах с всички поколения на WRC колите и искам да пробвам това преди на навърша 40 години.”
Разбира се, реакцията на Тойода е лесно да се предвиди.
Рованпера: От Тойота неохотно ми разрешиха битката с Ожие
„Акио ми каза: „Да, трябва да го направиш, да го направим” – потвърди Латвала. – Но не можахме да се разберем кога да го направим. След това, за сезон 2023 вече разполагахме с четвърти Rally1 автомобил, който искаме да даваме под наем на частни пилоти. В началото на годината Акио каза: ”Можем да го направим тази година, да го направим тази година.” След това той ми каза, че ще дойде на рали „Финландия” и решихме, че това състезание е подходящо. И така се получи всичко.”
Във Финландия Тойода ще поеме функциите на шеф на тима за ралито докато Латвала се състезава по отсечките. Яри-Мати дори каза и каква ще е целта му в домашния му старт.
Латвала: Не може за всички проблеми вината да е на колата
„Да се забавлявам, да съм с усмивка след всяка отсечка – обясни Латвала. – Ако съм някъде във втората половина на топ 10 в класирането ще съм много доволен. Планирам еднодневен тест и след това ще стартираме в ралито. Няма да е лесно, но ще е интересно. Не искам да градя втора кариера като пилот.”
Хюндай може да пусне четвърта кола в WRC
За тази година рали „Финландия” претърпя някои промени – над половината маршрут е променен, като 27% от състезателните километри са част от нови етапи. Състезанието включва общо 22 скоростни отсечки и 320,56 състезателни километра.
Снимки: Gettyimages