Отборът на Балкан Ботевград не успя да стигне до финала на тазгодишното издание на Балканската лига. Възпитаниците на старши треньора Небойша Видич загубиха полуфиналния си сблъсък срещу Макаби Хайфа с крайното 81:86 в зала “Айн Сара” в Нахария. Ботевградчани наваксаха двуцифрен пасив в средата на последната четвърт, но в ключовите минути от срещата допуснаха грешни решения в офанзивен план и се предадоха пред своя съперник.
Така ботевградчани ще играят за бронзовите медали от регионалната надпревара. Съперник в малкия финал на българския тим ще бъде отборът на Ирони Нахария, който също отпадна на полуфиналите след тежко поражение от Апоел Галил Елион с 46:80. Апоел и Макаби пък ще спорят за трофея. Двубоят за третото място започва в неделя от 18:00 часа, докато битката за трофея стартира от 20:30 часа.
ПЪРВА ЧЕТВЪРТ:
Макаби бе по-активният отбор на терена в първите 60 секунди игра, като в този период от време израелците записаха минисерия от четири поредни точки, за да излязат напред в резултата с 4:0. Първият кош в мача за Балкан бе материализиран от ДиВон Уошингтън, който бе намерен непокрит на нулата, за да намали щетите за ботевградчани при 4:3. Тази стрелба, плюс една добавка на Крисчън Джоунс, бяха единствените добри изяви на българския тим в началото на мача. Макаби се възползва от няколко пропуска и грешки на своя съперник, за да увеличи преднината си на седем точки при 12:5.
Втората тройка в мача на Уошингтън обаче вдъхна увереност на гостите от Ботевград, които скъсиха дистанцията до едно притежание разлика при 14:12. В следващите минути резултатността се понижи драстично, като двата тима влязоха в последните 120 секунди от първата четвърт при резултат 16:12 в полза на отбора от Хайфа. Проблем за "зелените" бе второто лично нарушение на капитана Димитър Димитров още в откриващия период, като в крайна сметка двата отбора се оттеглиха на кратка почивка при 19:15 в полза на израелците след 10 минути игра.
ВТОРА ЧЕТВЪРТ:
Двата отбора вдигнаха оборотите в началото на втория период, като третата тройка в мача на ДиВон Уошингтън и блестящ пробив на младия Илиян Пищиков сведоха дистанцията до само една точка в полза на Макаби при 21:20. Центърът на Балкан Крисчън Джоунс започваше да се чувства все по-комфортно в подкошието на съперника, като чрез негови пет безответни точки българският представител успя да изравни резултата при 25:25.
Защитата на ботевградчани също заслужаваше похвали поне до средата на втората част, преди стрелецът на Макаби Стив Тейлър да бъде оставен непокрит на върха, откъдето реализира тройка за 28:25 в полза на своя тим. Момчетата на Небойша Видич обаче загубиха концентрация в дефанзивен план и позволиха два лесни пробива на играчите на Офер Рахими, които бяха гарнирани и с тройка от Куоми Вон по пътя към серия от седем поредни точки при 35:27 в полза на израелците.
Разликата се покачи и до двуцифрените размери при 37:27, когато обаче силната серия на "зелените" от Хайфа бе спряна след кошове на Амад Рори и Димитър Димитров за 37:31. Въпреки че отново изостана с двуцифрен пасив, отборът на Балкан записа ключова серия от шест последователни точки, за да се доближи до опонента си при 41:37. Макаби наниза още две точки до края на първото полувреме, а в последното си нападение за откриващите 20 минути Балкан не успя да реализира, тъй като Амад Рори отнесе зверски чадър от Рафниъл Пътни - 43:37 в полза на Макаби.
ТРЕТА ЧЕТВЪРТ:
Второто полувреме започна кошмарно за Димитър Димитров, който натрупа още два фаула на сметката си, която вече наброяваше четири лични нарушения. Неубедителните действия в защита на ботевградчани направиха така, че Макаби вече разполагаше с 11-точков аванс при 50:39, но със страхотна серия от 0:8 в полза на Балкан българският отбор стопи дефицита си на само три при 50:47. Двата тима се захапаха здраво в средата на периода, като за момент ботевградчани се доближиха и на една точка от своя съперник, но така и не успяха да откраднат преднината.
Все пак позитивното бе, че Балкан заигра с много по-голямо спокойствие и самочувствие в нападение, като моментът за първата смяна на водачеството дойде след отлична комбинация между Уошингтън и Маркс - 58:59 в полза на Балкан. Размяната на точни стрелби от двете страни продължи с невероятна тройка на лидера на Макаби Рафниъл Пътни, който порази мрежичката на Балкан отдалеч за 63:61. Дерик Маркс обаче възстанови паритета в края на третата четвърт, като резултатът преди старта на финалния период бе 63:63.
ПОСЛЕДНА ЧЕТВЪРТ:
Двубоят продължаваше да се развива равностойно в началото на последната четвърт, като нито един от двата отбора не успя да се откъсне напред в резултата. Резултатът при изиграни две минути и половина от решителния период бе 69:68 в полза на Макаби, след като Дерик Маркс бе точен веднъж от наказателната линия. ДиВон Уошингтън напомни за себе си със страхотен пробив, чрез който върна преднината в ръцете на Балкан при 69:70.
Радостта в щаба на "зелените" обаче се оказа краткотрайна, тъй като символичните домакини от Макаби записаха минисерия от 5:0 на сметката си, за да се снабдят с аванс от 74:70 с оставащи 5:17 до края на редовното време. Поредното лошо решение в нападение на Балкан обаче позволи на израелците да се отскубнат още в резултата, след като Стив Тейлър бе точен от тройката за 77:70. Крисчън Джоунс върна две точки за ботевградчани, след което те спряха своя съперник, но пропуснаха да скъсят още разликата.
При опита за борба в нападение пък Димитър Димитров извърши петото си лично нарушение и напусна терена. Макаби продължаваше да наказва грешните отигравания на своя опонент, като момчетата на Офер Рахими запазиха аванс от осем точки при 81:73 с оставащи около 2:30 до края на мача. Амад Рори вдъхна надежда на Балкан със страхотен кош и фаул, за да намали разликата на четири точки при 83:79 с оставащи 48 секунди на часовника. Отборът на Макаби обаче също отвърна с ключова тройка от другата страна, за да подсигури победата си при 86:81.
Куоми Вон завърши като най-резултатен за Макаби с 23 точки. Стив Тейлър се отчете с още 21 точки и 11 борби, Рафниъл Пътни също добави дабъл-дабъл от 18 точки и 13 борби, а Адмон Гилдер отбеляза 14 точки плюс 5 асистенции.
Дерик Маркс бе точен с 20 точки и 5 асистенции за Балкан. Амад Рори добави 18 точки, 5 борби и 6 асистенции, ДиВон Уошингтън вкара 16 точки и грабна 7 борби, а Крисчън Джоунс допълни с 15 точки и 9 овладени топки.
ТИТУЛЯРНИ ПЕТИЦИ:
МАКАБИ ХАЙФА: Даниел Козиноф 4, Адмон Гилдер 14, Стив Тейлър 21, Куоми Вон 23, Рафниъл Пътни 18 (Джош Фройнд 4, Крис Смит 2, Ашраф Якубу)
БАЛКАН: Амад Рори 18, Дерик Маркс 20, Димитър Димитров 7, ДиВон Уошингтън 16, Крисчън Джоунс 15 (Крис Минков 3, Илиян Пищиков 2, Николай Грозев)
Снимки: Instagram/balkanleague