Според тима на Мерцедес доминацията, която Макс Верстапен демонстрира в миналогодишното издание на Гран При на Абу Даби, не значи нищо преди решителното за сезон 2021 състезание на „Яс Марина“ тази неделя.
Преди 12 месеца Верстапен успя да прекъсне серията от шест поредни победи на Черните стрели в Абу Даби. Нидерландецът бе най-бърз в квалификацията на „Яс Марина“, а след това бе недостижим за своите съперници и в надпреварата.
По мнението на Андрю Шовлин обаче тогава обстоятелствата са били много различни и уникални и резултатите от 2020 не трябва да се взимат под внимание.
„Миналата година Люис участва тук само дни след срещата си с COVID-19 и със сигурност не беше в оптимална форма. Анализите ни след състезанието показаха, че просто бяхме объркали настройките. Имахме тестови гуми тогава и се бяхме фокусирали върху тях.
„Вече бяхме спечелили и двата шампионата и решихме да се съсредоточим върху разбирането на новите гуми, а не върху състезателния уикенд. Така настройките ни пострадаха и колата ни нямаше оптималния баланс, което ни струва темпо“, каза Шовлин.
Въпреки добрата история на Мерцедес в Абу Даби Шовлин е притеснен от многото неизвестни, които могат да окажат влияние върху развоя на битката този уикенд. Една от големите неизвестни е новата конфигурация на пистата, която е значително по-бърза от тази, която бе използвана от 2009 насам.
Пистата в Абу Даби ще бъде с 14 секунди по-бърза след промените
„Имали сме много добри състезания в Абу Даби, но сме притеснени за неизвестните. Има много промени по пистата и балансът на силите може лесно да се промени. Писти, като тази в Остин, на които си мислехме, че ще доминираме не бяха добри за нас. В Саудитска Арабия видяхме, че Ред Бул са много бързи в една обиколка, което ни притеснява.
„Тук ще имаме и най-меките гуми, които могат да са сложни за разгадаване понякога. Третираме това състезание като изцяло нова писта. Знаем какво се иска от нас и това е победата, тук сме за нея“, завърши Шовлин.
Преди уикенда в Абу Даби Верстапен и звездата на Мерцедес Люис Хамилтън имат равен актив от 369.5 точки на върха в генералното класиране. Пилотът на Ред Бул обаче има предимство, тъй като има с една победа повече от седемкратния първенец, който задължително трябва да завърши пред него, за да има шанс да грабне своята осма титла.