Балкан (Ботевград) постигна нова победа в Югозападната Трета лига. Този път отборът се наложи с минималното 1:0 като гост на Пирин (Гоце Делчев) в мач от 17-ия кръг на първенството. Двубоят трябваше да се изиграе уикенда, но заради предстоящите избори в страната целият кръг бе изтеглен с 3 дни по-рано. Двата тима предложиха високо темпо и бърз футбол, но успяха да си вкарат само 1 гол. Той дойде в 50-ата минута, когато Димитър Руйчев завърши хубава контраатака на ботевградчани. В самия край на срещата Йордан Апостолов бе изгонен и остави гостите с 10 души, но това не им попречи да си тръгнат с трите точки от Градския стадион в Гоце Делчев. Срещата бе излъчена на живо по Sportal.bg и Sportal TV.
Двубоят започна с повече борба в средата на терена и без много положения пред двете врати. През първите минути играта бе накъсвана и от фауловете, които двата тима си създаваха, но така и не се стигна до официално предупреждения от страна на главния арбитър Ивайло Стоянов. Първата сериозна опасност дойде в 12-ата минута, когато Алим опита удар от далечно разстояние, но топката премина на сантиметри от страничния стълб.
В следващите минути Балкан натиснаха своя съперник в търсене на изравнително попадение, но удари на Калоян Бонев и Здравко Атанасов преминаха над напречната греда.
В 30-ата минута Головодов опита удар от разстояние, но Котев успя да избие. В 44-ата минута домакините и домакинските привърженици имаха претенции за дузпа, след като футболист на Балкан спря с ръка топката в наказателното си поле. Главният рефер обаче показа, че ръцете му се били прибрани и не отсъди нищо, като това не се понрави на публиката.
Малко по-късно Карапетров опита центриране към пеналтерията, но топката се насочи опасно към вратата на ботевградчани и премина на сантиметри от гредата. Така въпреки високото ниво и бързия футбол, който предоставиха, двата тима се оттеглиха при 0:0 на почивката.
Макар и през първата част Пирин да бе по-опасният тим, още в началото на второто полувреме Балкан успя да открие. След двойно подаване между Димитър Руйчев и Калоян Ковачев първият бе изведен сам срещу вратаря на домакините и с много прецизен удар успя да прокара топката между краката на Абдиков, за да открие за 0:1.
10 минути по-късно Бонев опита удар с глава, но в аут. В 66-ата единствено късметът спаси Ботев. Отново Ибрахим Алин опита шут от границата на наказателното поле, но за щастие на Котев топката премина на сантиметри от вратата му. Само след три минути Низамов се извиси над всички и игра с глава, но не успя да насочи добре кълбото.
До края на срещата Пирин (ГД) определено бе отборът, който натисна своя съперник и създаваше повече атаки, докато гостите разчитаха на контраатаки. Така или иначе до повече попадения не се стигна, въпреки че в края на мача влезлият като резерва Йордан Дамянов пропусна да удвои. Секунди преди последни съдийски сигнал Йордан Апостолов получи втори жълт картон и бе изгонен, като остави гостите с 10 души на терена.
С тази победа Балкан остава на първото място с 44 точки, с комфортен аванс пред вторите тимове. Пирин от своя страна остава седми с 26 пункта, но рискува да се смъкне по-надолу в класирането, ако останалите тимове вземат своето от този кръг.
ПИРИН 0:1 БАЛКАН
0:1 Руйчев (50)
Стартови състави:
Пирин (ГД): 1. Абди Абдиков, 5. Любомир Гуцев, 4. Живко Грозданов, 2. Мартин Кочанов, 3. Иван Грънчаров, 8. Петър Лазаров, 17. Ибрям Алим, 11. Павел Головодов, 10. Илия Карапетров, 15. Велин Низамов, 9. Ангел Джунов
Балкан: 1. Костадин Котев, 17. Йордан Апостолов, 11. Димитър Руйчев, 8. Емил Колев, 3. Здравко Атанасов, 7. Ивайло Бояджиев, 15. Калоян Бонев, 10. Николай Цветков, 9. Кристиян Ковачев, 5. Петър Василев, 30. Симеон Иванов