Чикаго Уайт Сокс стана първият отбор, провел разговор очи в очи с най-търсения питчер на пазара в Мейджър лийг бейзбол (MLB) Масахиро Танака. 25-годишният японец, който бе предложен от шампиона на страната Тохоку Ракутен Голдън Ийгълс срещу $20 млн., пристигна снощи в САЩ, за да проведе разговори за личните си условия с всеки отбор, готов да плати трансфера.
Срещата с представители на "белите чорапи" се е състояла нощес в Лос Анджелис и на нея са присъствали изпълнителният вицепрезидент на клуба Кени Уилямс, генералният мениджър Рик Хан и мениджърът Робин Вентура, както и агентът на играча Кейси Клоуз. "Разговорът имаше по-скоро опознавателен характер – разкри Хан. – За нас това бе възможност да обсъдим с Масахиро как той евентуално би се вписал в Чикаго Уайт Сокс през следващите няколко сезона."
По правилата на новата трансферна система между Япония и Северна Америка Танака трябва да подпише договор с някой отбор най-късно до 17 ч. източноамериканско време на 24 януари (полунощ на 25 януари у нас). В противен случай десничарят ще остане в Ракутен Ийгълс и през 2014 г. и ще може да бъде предложен отново на пазара най-рано на 1 ноември.
Според анализаторите Танака ще търси договор в рамките на около $100 млн. за 6 сезона. Смята се, че интерес към него проявяват повече от 1/3 от тимовете в MLB, като освен Уайт Сокс на опашката са Ню Йорк Янкис, Бостън Ред Сокс, Лос Анджелис Доджърс, Лос Анджелис Ейнджълс, Чикаго Къбс, Сиатъл Маринърс, Аризона Дайъмъндбекс, Тексас Рейнджърс, Филаделфия Филис, Оукланд Атлетикс и Хюстън Астрос.