По-малко от два месеца преди откриването на олимпиадата в Сочи легендата на женския тенис Мартина Навратилова обвини Международния олимпийски комитет в игнориране на проблема за зачитане правата на сексуалните малцинства. Според нея МОК по този въпрос предпочита, подобно на щраусите, да си "зарови главата в пясъка и да не си нарушава спокойствието".
XXII Зимни олимпийски игри ще се проведат през февруари в Русия, където тази година бе приет закон, забраняващ гей пропагандата сред малолетни и непълнолетни. "Необходимо е Международният олимпийски комитет по-добре да защитава интересите на своите спортисти", заяви Навратилова, която не крие, че е лесбийка.
МОК вече предупреди участниците на предстоящите игри, че са недопустими "политически жестове в Сочи". Съгласно правило 50 от олимпийската харта, на местата, където се провеждат олимпиади, е забранена политическата, религиозна и расова пропаганда. Междувременно властите в Русия посмекчиха тона и обявиха, че ще обособят специални зони за обществени протести в Сочи по време на Игрите. "Приветстваме тази мярка, благодарение на която всеки ще може да изрази своето мнение", заяви шефът на МОК Томас Бах по време на пресконференция.
Руското правителство даде писмена гаранция на Международния олимпийски комитет, че приетият през юни закон за гей пропагандата няма да повлияе на участниците и зрителите на олимпиадата. Но за Навратилова, която открито обяви своята нетрадиционна сексуална ориентация през 1981 година, това явно не е достатъчно. "Казват, че спортът и политиката не трябва да се смесват, но това изцяло противоречи на всичко, което се случва. Смятам, че е подходящо да се каже, че спортът и политиката са неразривно свързани, те вървят ръка за ръка, затова изразявам недоволство от позицията на МОК", заяви тя.
Мартина Навратилова, която през кариерата си е спечелила 18 титли от Големия шлем, разкритикува също така и ФИФА за решението да повери световното първенство по футбол през 2022 година на Катар, където хомосексуалистите се преследват от закона.
Руският закон, забраняващ пропагандата на хомосексуализма сред непълнолетни, беше остро разкритикуван на Запад. Появиха се дори призиви да не се купува руска водка и да се бойкотират Зимните олимпийски игри в Сочи. По-рано Международният олимпийски комитет излезе с декларация, че законът не нарушава олимпийската харта. Председателят на комисията за координация на МОК Жан-Клод Кили заяви, че МОК няма право да обсъжда законите на страната домакин на олимпиадата.