Отборът на Левски записа важна победа в битката за второто място в редовния сезон на Националната Баскетболна Лига, след като се наложи при визитата на един от директните си конкуренти – Черно море Порт Варна с 86:84 в дербито на XXIII кръг на родното първенство.
Лайънъл Чалмърс беше над всички в състава на „сините” и отбеляза 21 точки, Майкъл Уилкинсън и Брендън Хийт добавиха съответно по 19 и 12 точки, а Джумейн Джоунс приключи с 10 точки.
Асен Великов се представи отлично за варненци и записа на сметката си „дабъл-дабъл” – 17 точки и 10 асистенции, Милян Пупович добави 16 точки, а Симеон Илиев и Пламен Алексиев вкараха съответно по 12 и 11 точки.
Гостите от София запонаха по-концентрирано двубоя и това им даде възможност да поведат с 4:0 след успешни индивидуални акции на Върбанов и Хойт. „Моряците” се отпушиха с тройка на капитана Асен Великов, а отново гардът вкара три точки и изведе домакините напред за първи път в мача 11:10. Това даде увереност на домакините, които до края на частта бяха пълни господари на терена и заслужено запазиха лидерската позиция – 23:18.
Цонков вкара кош и фал за Черно море в началото на втори период, но след това играта на домакините в нападение забуксува. Късметът, обаче, покри варненци, след като и съперникът им не можеше да се похвали със смислени идеи в нападение. Все пак, „сините” от София успяха да стигнат до пълен обрат след пробив на Хийт – 35:34, но в оставащите секунди до края на първото полувреме Черно море отново показа характер и след 20 минути домакините бяха напред - 40:37.
Третата част започна с размяна на грешки и под двата коша, но между всичко това столичани успяха отново да поведат – 44:41, като с основна заслуга беше триото Джоунс-Чалмърс-Хий, но отговорът на домакините бе светкавичен- серия от 9:2, кото доведе до пореден обрат в срещата. „Моряците” не успяха да задържат преднината си, като на няколко пъти избързаха със стрелбата, а под другия кош Димитър Ангелов се включи отлично от пейката и благодарение на него Левски водеше с 65:64 след 30 минути.
Домакините стартираха отлично последната четвърт след поредни точни стрелби от далечно разстояние на Алексиев и Илиев, но в същото време „моряците” забравиха да играят в защита и това им попречи д се откъснат напред. Слабата защита на варненци даде отлична възможност за Уилкинсън и Чалмърс да демонстрират мерника си за 75:70, но равенството за пореден път бе възстановено само за няколко секунди.
В следващите моменти напрежението взе връх на терена и двата отбора започнаха да допускат елементарни грешки, което допълнително изнерви играчите. Драмата в мача се запази до последния съдийски сигнал, като Уилкинсън вкара за 84:84 при 13 секунди до края, а след това Хийт получи неочакван подарък от реферите, които отсъдиха спорно нарушение. Американецът не трепна от линията за наказателни удари, след което времето не бе достатъчно и Черно море трябваше да се примири с поражението – 84:86.
СТАТИСТИКА ОТ ЧЕРНО МОРЕ - ЛЕВСКИ