Има ли вече истинска битка за титлата в Англия

Манчестър Сити мигна първи, Ливърпул превзе върха, а надпреварата за титлата в Премиър Лийг вече е в пълна сила. Настоящият шампион под ръководството на Джосеп Гуардиола си остава фаворит заради по-високото качество на състава си като цяло, ала „червените” упорито гониха, отказваха да се предадат пред трудностите в последните кръгове и използваха поражението на своя конкурент, за да го изпреварят. Сега те остават единственият непобеден отбор в лигата. Може ли сблъсъкът в събота на „Стамфорд Бридж” да промени същността на битката за короната в Англия?

СПЪНКАТА НА СИТИ ОТВОРИ ВРАТИТЕ ЗА ЛИВЪРПУЛ

Втора поредна шампионска титла в Премиър Лийг за Гуардиола и неговите момчета се смяташе за формалност от доста фенове и специалисти предвид чудовищната игра и резултати в първите 15 кръга.

Тук сме длъжни да отбележим, че подобно становище никога не е било изказвано с думи или демонстрирано с дела от „гражданите” или от техния мениджър, докато те помитаха всеки съперник по пътя си този сезон в пуристкия стил, превърнал се в запазената им марка.

Онези, които настояваха за предварителна коронация на Сити, не обръщаха внимание на това как Ливърпул упорито гонеше по петите шампиона и досегашен лидер и отказваше да се предаде, като със зъби и нокти измъкваше резултати, а не правеше блицкриг на съперниците си както във втората половина на миналия сезон.

На „Етихад” няма да реагират пресилено на една загуба, колкото и разочароваща да е тя. Няма обаче и съмнение, че леката промяна в картинката добавя интригуващо измерение на върха в Премиър Лийг.

Първото шампионатно поражение на Сити за сезона вероятно е останало затворена страница още със завръщането на тренировъчното поле, още повече че в първите 44 минути играта бе отлична и липсваше само наградата за целия този труд – завършекът на атаката.

Гуардиола смята, че отборът му играе на същото ниво като миналия сезон и просто съперниците набират инерция, в случая особено Ливърпул. Той очаквано не бе разстроен от загубата, като посочи, че още е едва декември и че в битката за титлата не е само Ливърпул, а също и Челси, Арсенал и Тотнъм.

Други хора, не Гуардиола, насложиха аурата на непобедимостта върху „гражданите” и каталанецът обобщи чудесно: „Не сме тук да бъдем непобедими, тук сме да сме шампиони. Който ви говори за непобедимост, просто ви продава една илюзия.”

Неуспехът на „Стамфорд Бридж” бе плод на липсата на безпощадност и бе доказателство, че колкото и силен и талантлив да е съставът ти, ще дойде момент, в който липсата на големите играчи ще се почувства. Гуардиола отказа да бъде въвличан в тази тема, като похвали онези, които играха. Няма съмнение обаче: Кевин Де Брайне и Серхио Агуеро липсваха и това пролича най-вече в първото полувреме на пълна доминация на шампиона. Големите играчи хващат момента и решават големите мачове.

Сити притежава такава класа и качество, че ще се възстанови от удара. Умният залог си остава нова титла за „гражданите” 22 кръга преди края, а тази загуба бе връщане в действителността не за тях, а за онези, които бяха готови още сега да им връчат короната.

МОЖЕ ЛИ ТОВА ДА Е РЕШАВАЩИЯТ ДЕН ЗА ЛИВЪРПУЛ?

Ливърпул едва ли може да бъде представен като костенурка в сравнение с гепарда Сити, ала едва ли някой може да оспори, че мърсисайдци кръжаха в орбитата на своя конкурент за титлата, а не обратното.

И сега когато те вече водят колоната заслужено и пластовете се разместват, мениджърът им Юрген Клоп може да открие някои признаци на живот, които силно да го окуражат, докато взорът му все повече се насочва към първата шампионска титла за клуба от 1990 г. насам.

„Червените” сега остават единственият непобеден отбор в лигата, но това е само един от напомпващите самочувствието им фактори. Последната им „чиста мрежа” в Борнемут (от вече общо 10 в първенството) значи, че те са допуснали само 6 гола в 16 мача. Това е ефектът от скъпите вложения във Вирджил ван Дайк (75 млн. паунда през януари) и Алисон (67 млн. паунда през лятото), както и от стремителното израстване на Джо Гомес, чиято контузия изглежда днес единствената лоша новина за отбора.

Ливърпул показа воински дух и сила на пейката си, като първо спечели в 96-ата минута дербито с Евертън, а после и обърна Бърнли като гост, след като изостана в резултата през второто полувреме. Победата в Борнемут пък накара съперниците да треперят, защото показа, че Мохамед Салах се връща към опустошителната си форма от миналия сезон, донесла му 44 гола. При това положение изглежда, че Ливърпул трудно ще бъде спрян.

И най-сляпо подкрепящите тима фенове трудно ще оборят тезата, че играта няма блясъка от миналия сезон, ала другата страна на монетата е, че „червените” вече са на върха в класирането, и то пред отбор, който мачкаше всекиго по пътя си, при все че сам още не е в най-добрата си форма. Тези фенове имат пълното право да предчувстват, че тепърва предстои и още много.

Заставането начело в таблицата към средата на декември е изумително постижение. Сега Ливърпул е изправен пред различен тип стрес – да води колоната с всички конкуренти зад гърба си, начело със Сити.

СЪСТЕЗАНИЕ МЕЖДУ ДВА КОНЯ ЛИ Е ТОВА?

Смяташе се за такъв тип надпревара, докато Тотнъм не би като гост Лестър след жизненоважната победа на Челси над шампиона. Така „шпорите”, с рекордно за клуба представяне в лигата на този етап от сезона, са вече само на 5 точки зад „гражданите” и тъй като още сме едва в месец декември, всичко си остава възможно.

Няма спор, че Ливърпул и Манчестър Сити досега са двата най-изпъкващи отбора този сезон, ала преживелият спад наскоро Челси също подсказа с хубавата си победа в събота, че има качествата да посегне към титлата, а Тотнъм и Арсенал също бяха споменати от мениджъра на шампионите в разговора за кандидатите за короната.

Предстои ключов кръг в края на тази седмица, когато Ливърпул ще се надява на услуга от съседа си Евертън, гостуващ на „Етихад”, докато Гуардиола ще търси неочакван съюзник в лицето на Жозе Моуриньо, който ще изведе своя Манчестър Юнайтед на „Анфийлд”.

Има обаче една отбелязана с дебел флумастер дата в календара заради своето значение и заради възможността на нанасяне на тежък психологически удар на съперника. Това е 3 януари, когато Ливърпул гостува на Сити. Да, не е като победителят да си гарантира титлата, ала пак сблъсъкът си остава от изключителна важност.

Едно е сигурно сега: изпреварването на шампионите от страна на Ливърпул значи, че на битката за титлата в Премиър Лийг вече се гледа в съвсем различна светлина.

Фил МакНълти, ВВС

Следвай ни: