Един гол се оказа достатъчен Челси да се настани в първата осмица
Челси победи с 1:0 Пафос в двубой от 7-ия кръг в основната фаза на Шампионската лига. Мойсес Кайседо отбеляза единствения гол за "сините" от Лондон в 78-ата минута. Попадението на еквадорския национал може да има голяма стойност, защото благодарение на него тимът на Лиъм Росиниър се изкачи на 8-о място в класирането и ако го запази и след последните мачове, ще отиде директно на осминафиналите, пропускайки плейофния кръг.
Домакините имаха проблеми преди почивката, а Пафос, който е дебютант в турнира уцели греда. През второто полувреме феновете на "Стамфорд Бридж" видяха съвсем различно представяне от любимците си. Челси пропусна много положения, но все пак грабна трите точки с гола на Кайседо с глава.
В състава на Челси имаше шест промени в сравнение с мача срещу Брентфорд през уикенда. На вратата вместо Роберт Санчес застана Филип Йоргенсен, а Лиъм Делап водеше атаката за сметка на Жоао Педро. Коул Палмър също получи почивка, като Енцо Фернандес беше изтеглен пред двамата вътрешни халфове Рийс Джеймс и Мойсес Кайседо.
По двата фланга за домакините нападаха Алехандро Гарначо и Педро Нето. В отбрана пък Росиниър гласува доверие на Мало Густо, Уесли Фофана, Беноа Бадиашил и Йорел Хато. Сред резервите бяха юношите на тима Лендън Еменало и Реджи Уолш.
Наставникът на Пафос Алберт Селадес излезе с трима централни защитници. В предни позиции започна Андерсон Силва, а зад него действаха Жажа и Мислав Оршич. В средата на терена стартираха Пепе и Влад Драгомир, по фланговете оперираха Бруно Фелипе и Кен Сема, а бранителите пред Джей Гортър бяха Бруно Фелипе, Дерик Лукасен, Иван Шунич и Костас Пилеас.
На пейката на гостите беше Давид Луис, който прекара най-силните години от кариерата си с екипа на Челси. Бившият бразилски национал се присъедини към Пафос това лято, като дори вкара гол при равенството 2:2 срещу Монако в Шампионската лига.
Двубоят започна в сравнително бавно темпо, като домакините се стремяха да установят траен контрол по отношение притежежанието на топката. Футболистите на Пафос по никакъв начин не изглеждаха стъписани и на няколко пъти опитаха преса дълбоко в противниковата половина. В 11-тата минута Педро Нето проби и стреля към далечния ъгъл на вратата, но изпълнението му беше много неточно.
Челси допускаше доста грешки при изграждането на атаките си, което пречеше на отбора да притисне по-сериозно съперника. В 17-ата минута Енцо Фернандес успя да прати топката във вратата на гостите, но попадението му беше отменено заради нарушение на аржентинския национал срещу защитник на Пафос.
Густо и Хато постоянно се включваха в атаките на Челси, но бранителите на гостите бяха подготвени за това. В средата на полувремето лондончани изпълниха няколко поредни корнера, които не доведоха до нищо опасно през вратата на Пафос. В 31-вата минута Жажа преодоля Мало Густо и шутира, а топката се отклони от ръката на Рийс Джеймс и срещна гредата. Кипърците имаха претенции за дузпа, но такава не беше отсъдена.
Малко по-късно Мойсес Кайседо имаше отлична възможност да даде преднина на Челси, но Гортър изби силния му удар с крак, а след това Бадиашил прати топката с глава в аут. С наближаването на почивката домакините вдигнаха оборотите и Кайседо още веднъж опита да изненада Гортър, но той внимаваше.
С началото на втората част Лиъм Росиниър пусна Роберт Санчес вместо Филип Йоргенсен, който беше получил удар и не се чувстваше комфортно. Естевао пък замени Рийс Джеймс. Пафос все така играеше със самочувствие и това изнервяше домакините. В 53-тата минута Естевао отправи красив удар, но късметът отново беше на страната на кипърците.
Естевао започна да създава много проблеми на гостите и сякаш беше само въпрос на време да се стигне до гол. В 60-ата минута Джей Гортър още веднъж показа класа, този път след шут на Педро Нето. Португалецът пропусна още една възможност малко по-късно, а защитата на Пафос изнемогваше. В 70-ата минута на терена се появиха Жоао Педро, Джейми Гитънс и Марк Кукурея, които внесоха нов импулс в играта на Челси.
Мощният домакински натиск даде резултат в 78-ата минута, когато след поредното центриране от корнер топката беше отклонена към Мойсес Кайседо и той с глава я насочи в мрежата за 1:0. Радостта на "сините" можеше да се окаже кратка, защото в 80-ата минута се стигна до суматоха в тяхното наказателно поле, но опасността се размина.
Пафос съумя на няколко пъти в края да създаде напрежение пред Роберт Санчес, но защитата на Челси внимаваше да не допусне грешка, която да коства скъпо на тима. Успехът позволи на Челси да се нареди сред 9-те отбора с 13 точки, но заради добрата си голова разлика изпреварва пет от тях и се намира на 8-о мсято в класирането. В последния кръг лондончани ще гостуват на Наполи и при победа ще си гарантират участие диркетно на осминафиналите.