Де Ридер излъга Робърт Уитакър в главната битка на UFC Абу Даби
Рение де Ридер запази непобедения си статут в UFC след трудна победа с неединодушно съдийско решение над бившия шампион в средна категория Робърт Уитакър в изтощителна петрундова битка.
Въпреки че бе пратен в нокдаун от тежко кроше в третия рунд, нидерландецът демонстрира впечатляващи умения в граплинга и успя да нанесе няколко болезнени удара с коляно в тялото на Уитакър. В комбинация с контрола му върху дистанцията и по-активната му работа в клинча, това се оказа достатъчно за Де Ридер да си осигури победата в главната битка на UFC Абу Даби.
Двама от съдиите отсъдиха 48-47 в полза на де Ридер, а третият – 48-47 за Уитакър. Това бе достатъчно за де Ридер да спечели и да подобри актива си на 4-0 в октагона.
„Много оспорвана битка“, каза де Ридер. „Не искам да се бия така. Този човек беше прекалено жилав. Искам да приключвам опонентите си в първия рунд, би било много по-добре.“„Може би следващият ми опонент ще бъде победителят от срещата Хамзат Чимаев - Дрикус дю Плеси. Дайте ми шанс да се боря за титлата.“
Битката бе истинска война на изтощение през всичките пет рунда, като и двамата бойци на моменти се задъхваха, но работоспособността на Де Ридер и способността му да нанася поражения по съперника му в стойка заслужават похвала.
„Очаквах да го поваля и да го приспя с удушаващ захват“, каза де Ридер за представянето си. „Но той беше невероятен. Толкова жилав, толкова издръжлив.“
Уитакър загуби втора поредна битка след поражението си от Хамзат Чимаев в предишния си мач.
„Доста съм разочарован, честно казано“, каза австралиецът, реагирайки на загубата. „Той направи това, което каза, че ще направи. Напрежението беше голямо. Той има много умения. Той си тръгна победител. Браво на него.“
Победата поставя де Ридер в отлична позиция в дивизията, като настоящият шампион Дрикус дю Плеси ще защитава титлата си срещу Хамзат Чимаев на UFC 319. Сега Де Ридер трябва да изчака резултата от тази битка, както и от срещата между Насурдин Имавов и Кайо Боральо на UFC Париж през септември, за да се определи кой ще получи следващата възможност за титлата.
Ето как завършиха останалите срещи:
Пьотр Ян победи Маркъс Макгий с единодушно съдийско решение
Шара Магомедов победи Марк Андре-Бариолт с единодушно съдийско решение
Асу Алмабайев победи Хосе Очоа с единодушно съдийско решение
Богдан Гусков победи Никита Крилов с ТКО, Рунд 1
Брайс Мичъл победи Саид Нурмагомедов с единодушно съдийско решение