Зрелището Премиър лийг се завръща със сезон, който ще бъде запомнен
Днес се завръща най-гледаното и може би най-обичаното от феновете по света футболно първенство – Премиър лийг. На 15 август преди точно 30 години Браян Дийн от Шефилд Юнайтед отбеляза първия гол в историята на Висшата лига – новия формат на английската елитна дивизия. През следващите 30 сезона 4488 футболисти от 120 различни страни са взели участие в 11646 мача от Премиър лийг. 50 различни клуба опитаха вкуса на футбола на Висшата лига, като седем от тях успяха да спечелят титлата в този период. Качеството динамиката и конкуренцията в първенството го превърнаха в най-популярния шампионат в глобален мащаб. Мачовете от Премиър лийг достигат до 800 милиона домакинства в 188 страни. Голяма част от тях ще отправят поглед тази вечер към лондонското дерби между Кристъл Палас и Арсенал, което поставя началото на сезон 2022/23.
Освен, че този сезон ще отбележи 30-годишната от създаването на лигата, както вече стана дума, той ще е по-особен и заради безпрецедентното прекъсване през ноември и декември заради предстоящото Световно първенство в Катар. Едва ли някой може да предвиди как провеждането на този форум в толкова необичаен период ще повлияе на играчите и на техните им клубни отбори. Времето ще ни покаже това. Още една промяна може да окаже важно влияние върху развоя на предстоящия сезон и тя се състои в това, че най-сетне в Премиър лийг се върнаха към петте смени, които ще дават възможност за по-голяма почивка на играчите и повече ротации.
С какви позиции и амбиции влизат клубовете в този първи кръг, с който започва дългата и оспорвана битка в Премиър лийг? Очакванията на всички анализатори са отново голямата битка за първото място да бъде между добре познатите съперници Манчестър Сити и Ливърпул. През миналата кампания „гражданите“ спечелиха титлата само с точка преднина пред мърсисайдци, като интригата се запази буквално до последния кръг. Тимът на Гуардиола в крайна сметка удържа преднината си и спечели титлата за четвърти път в последните пет сезона. Сега отборът си е поставил целта да вдигне трофея за трети пореден път. До момента единствено Манчестър Юнайтед е успявал да направи това (б.ред. „червените дяволи“ го постигат два пъти – между 1999-а и 2001-ва и между 2007-а 2009-а). Сити се раздели с няколко големи имена през това лято в лицето на Рахийм Стърлинг, Габриел Жезус, Олександър Зинченко и Фернандиньо. „Гражданите“ обаче се подсилиха с доста значими попълнения – Ерлинг Холанд, Калвин Филипс и Хулиан Алварес. Щефан Ортега също бе взет като резервен страж. За първи път след силните години на Серхио Агуеро Пеп Гуардиола ще може отново да разчита на изявен и доказан голмайстор. Тепърва ще стане ясно ще донесе ли това още по-голямо предимство на Сити, или отборът ще има нужда от повече време, за да привикне към промените, които са неизбежни при присъствието на такава фигура като Холанд.
Ливърпул се бореше за цели четири трофея през миналия сезон, като успя да спечели два от тях – Купата на лигата и ФА Къп. Мърсисайдци претърпяха разочарование в Премиър лийг и Шампионската лига, но до момента тимът на Юрген Клоп е показвал неведнъж, че успява да трансформира тези разочарования в огромна мотивация за нови успехи. Ливърпул вече нанесе първи удар срещу големия си конкурент, след като преди седмица надигра и победи Сити в двубоя за „Къмюнити Шийлд“. Ще успеят ли обаче „червените“ да триумфират и в края на сезона?
Юрген Клоп също подсили отбора си сериозно. Да, Ливърпул се раздели със Садио Мане, както и с Дивок Ориги, Такуми Минамино и Неко Уилямс, но на „Анфийлд“ пристигнаха Дарвин Нунес, който вече дава заявка, че ще бъде значима фигура, както и талантливите Фабио Карвальо и Калвин Рамзи.
През миналия сезон Челси имаше амбицията да се бори с Манчестър Сити и Ливърпул за първото място. Тази цел рано-рано се отдалечи от лондончани, а проблемите, свързани със собствеността в клуба, предизвикаха доста тревоги сред играчи и фенове. Челси все пак успя да задържи третото място, а клубът вече има нов собственик в лицето на Тод Боели, който има амбицията да повтори успехите на Роман Абрамович. Проблемът е, че всички тези процеси забавиха много селекцията в клуба. Все пак до момента Челси направи два значими трансфера, привличайки Рахийм Стърлинг и Калиду Кулибали. Току-що бе взет и Карни Чуквуемека. Кристенсен, Рюдигер и Ромелу Лукаку обаче си тръгнаха и оставиха голяма пробойна.
Големите съперници от Сверен Лондон Тотнъм и Арсенал, които водеха люта битка за четвъртото място през миналата кампания, също имат сериозни амбиции за новия сезон. С класирането на отбора за Шампионската лига Антонио Конте си издейства доста мащабна селекция. Ричарлисон, Ив Бисума, Иван Перишич, Джед Спенс и Фрейзър Форстър бяха привлечени с перманентни трансфери, докато Клеман Лангле бе взет под наем. Микел Артета също ще разполага с далеч по-боеспособен състав, с който ще се опита да върне Арсенал в Шампионската лига. До момента „артилеристите“ взеха Габриел Жезус, Олександър Зинченко, Фабио Виейра, Маркиньос и Мат Търнър.
Манчестър Юнайтед записа много разочароващ минал сезон, след като завърши на шесто място и се размина с Шампионската лига. Феновете на отбора обаче са окуражени от представянето на тима под ръководството на новия мениджър Ерик тен Хаг в предсезонната подготовка. И тук, подобно на Челси, проблемът е, че исканата от нидерландеца селекция се забавя. Досега на „Олд Трафорд“ бяха привлечени Тайрел Маласия, Лисандро Мартинес и Кристиан Ериксен. Клубът продължава да прави опити да вземе Френки де Йонг от Барселона, както и още един офанзивен играч. Другият подводен камък е ситуацията с Кристиано Роналдо, който пропусна почти цялата подготовка, тъй като очевидно искаше да премине в отбор, участващ в Шампионската лига. Засега негов трансфер не изглежда никак близо, но ако остане в Юнайтед, въпросът е дали ще бъде достатъчно мотивиран и как неговото присъствие ще се отрази на атмосферата в съблекалнята?
Извън топ 6 ще е интересно да се види дали ще продължи прогресът на отбори като Уест Хам и Нюкасъл. „Чуковете“ дълго време през миналия сезон бяха въвлечени дори в битката за четвъртото място. Лондончани успяха да задържат Деклан Райс, а освен това направиха и сериозна покупка в лицето на Джанлука Скамака, което дава поводи за оптимизъм сред феновете на отбора. Нюкасъл завърши на 11-а позиция, след като бе в зоната на изпадащите, когато Еди Хау пое тимът. Богатите собственици „свраките“ имат амбицията отборът да влезе в топ 6 и дори да се бори за участие в Шампионската лига. Свен Ботман, Мат Таргет и Ник Поуп са новите лица на „Сейнт Джеймсис Парк“.
Лестър отстъпи от позициите си през миналия сезон, като същото може да се каже и за Уулвърхамптън. Тези отбори обаче могат повече и ще искат да го покажат. Амбициите на Астън Вила, Брайтън, Кристъл Палас и Саутхамптън също са за нещо много по-значимо. Лийдс и Евертън до последно се бореха за мястото си в елита през миналата кампания и със сигурност няма да искат и през новия сезон оцеляването да бъде единствената им цел.
Брентфорд направи впечатляващ първи сезон в Премиър лийг и сега ще се опита да надгради. „Пчеличките“ обаче ще са вече без Кристиан Ериксен, който помогна много на тима.
Фулъм, Борнемут и Нотингам Форест, които спечелиха промоция за Висшата лига, ще направят всичко възможно да запазят местата си в елита. Бившият европейски шампион привлече цели 12 нови играчи, като в тази група влизат Джеси Лингард, Уейн Хенеси, Люис О'Брайън, Хари Тофоло и Тайуо Ауоний. Ще бъде интересно как този традиционен клуб, който има толкова много фенове в България, ще изглежда в елита.