Сметките за уреждане в осминафиналите на ШЛ
Вече са известни двойките, оставащи в битката за най-големия европейски клубен трофей във футбола – този в Шампионската лига. При все това ще трябва да се изчака два месеца, докато сблъсъците започнат. Твърде много време! Във всички осем двойки, изправени пред общо 16 мача, забелязваме някои любопитни детайли, които подправят апетитно очакваното зрелище.
РЕАЛ МАДРИД - ПСЖ
Двубоят на двубоите в този етап! Два от големите фаворити за трофея се изправят един срещу друг далеч по-рано отколкото би им се искало. Кристиано Роналдо така и не можа да се разпише в досегашните си два мача срещу Пари Сен Жермен, все през 2015 година в груповата фаза на ШЛ. Срещата в Париж завърши 0:0, а на „Сантиаго Бернабеу” един-единствен гол, дело на Начо, даде победата на Реал Мадрид.
От 1994 г. насам френският тим не е достигал полуфиналите на този турнир. Този сезон обаче целта е изкачване на европейския трон след огромното вложение в нови играчи като Неймар и Килиан Мбапе. Първото препятствие няма да е никак леко за преодоляване – насреща е шампионът от последните две издания. Ще мерят сили най-резултатният отбор този сезон и голмайстор №1 в историята на турнира (Кристиано Роналдо). В предните два сблъсъка на две срещи в елиминационни етапи между двата клуба победител излезе ПСЖ. В третия „лос меренгес” ще направят всичко възможно да прекъснат тази тенденция.
БАРСЕЛОНА - ЧЕЛСИ
Най-неприятният съперник за Лионел Меси в ШЛ, вероятно и един от най-неприятните въобще за Барселона в историята. Аржентинецът има осем мача срещу английския отбор и… още не е успял да вкара гол. Няма друг опонент, срещу когото да има толкова отрицателен рекорд, ала сега му се дават две възможности да го поправи. Барса от своя страна отстрани английски противници в шест от последните седем сблъсъка в две срещи, като единственото изключение бе през 2012 година… срещу Челси с фамозния гол на Фернандо Торес на „Камп Ноу” след пропуснатата от Меси решаваща дузпа.
Единствената Европейска купа във витрината на Челси бе спечелена след елиминирането на „блаугранас” на ½-финалите. Сега „сините” се завръщат в Каталуня, вземайки със себе си двама стари добри познати на местните: Сеск Фабрегас и Педро Родригес. Първият знае какво е чувството да вкараш на Барса в ШЛ: стори го за Арсенал през 2010 година. Алваро Мората, бивш мадридист, пък ще търси първия си гол на „Камп Ноу”.
СЕВИЛЯ – МАНЧЕСТЪР ЮНАЙТЕД
Севиля иска да преодолее една историческа бариера: никога не е стигал до четвъртфиналите в ШЛ. Цели три пъти игра на осминафиналите и неизменно отпадаше – за последно миналия сезон срещу Лестър. Андалусците и Манчестър Юнайтед никога досега не са се срещали в официално състезание, поради което тимът от Нервион ще иска да изиграе най-великото си представление в историята насред Театъра на мечтите.
Отборът на Жозе Моуриньо желае да си върне ролята на голям играч в ШЛ. След като спечели последната Лига Европа (всъщност сега се срещат последните два носителя на този трофей), Давид де Хеа заяви, че „пътят е по-приятен, когато се минава през Испания”. След напускането на Алекс Фъргюсън „червените дяволи” не са достигали крайните етапи на най-големия турнир – нещо, което със знаещия какво е да загубиш в Севиля португалец ще опитат да поправят.
БАЗЕЛ – МАНЧЕСТЪР СИТИ
Швейцарците продължават да мечтаят. След като постигнаха напълно заслужено класиране напред от групите, искат да сторят нещо още по-смело: да играят четвъртфинали в ШЛ. Няма да е лесна задача, тъй като насреща е друг от големите фаворити за европейския трон – Манчестър Сити. Отборът на Джосеп Гуардиола изглежда завършен и готов за първи път да се изкачи на самия връх. Никога преди Базел и Сити не са се срещали, така че няма предварителни очаквания. След като на практика вече са шампиони в Премиър Лийг, „гражданите” имат лукса да могат да съсредоточат силите си в най-силния клубен турнир. Това да си пълен доминатор в собственото си първенство обаче не е синоним на същото в ШЛ, както вече видяхме в някои случаи, например с Байерн (Мюнхен). Причината е, че спадът на интензитета в местната лига може да се отрази и на ритъма в Европа.
БАЙЕРН – БЕШИКТАШ
Бешикташ веднъж игра ¼-финал в КЕШ, ала това беше чак през далечната 1987 година. Сега, след спечелването на групата с отличен поход, турците ще търсят подвиг срещу един от историческите клубове за състезанието. Ще гледаме дуели между испанци (Алваро Негредо – Хави Мартинес, Тиаго Алкантара и Хуан Бернат), чилийци (Гари Медел – Артуро Видал)… и една огнена обстановка в Истанбул, където публиката е една от най-ентусиазираните в Европа. Байерн от своя страна беше най-„облагодетелстваният” от всички завършили 2-ри в групите, защото му се падна съперникът, когото а приори всички искаха. След като видяхме как на победителя в групата ПСЖ се падна Реал Мадрид, в Мюнхен би трябвало да въздъхнат с облекчение. Баварците спечелиха и двете си срещи с Бешикташ в историята, все в груповата фаза през 1997 година.
ПОРТО - ЛИВЪРПУЛ
След като стана шампион на Европа през 2004 г., Порто само веднъж стигна четвъртфиналите – през 2015-а. Сега ще има възможност да поправи това срещу един напълно непредвидим Ливърпул. Момчетата на Юрген Клоп, със заплашителната атака начело с Мохамед Салах, се връщат тук след 11 години. При последната визита – в груповата фаза през 2007 г. – се стигна до равенство на „Ещадиу ду Драгао”, докато на „Анфийлд” нямаше проблеми за „червените” (4:1). Мърсисайдци не са играли четвъртфинал в ШЛ от 2009 година. А приори те са фаворитът в сблъсъка, но няма да бъде изненада и преминаване напред на „драконите”.
ЮВЕНТУС - ТОТНЪМ
Финалистът от последното издание на ШЛ ще срещне костелив орех в лицето на Тотнъм. Тренираният от Маурисио Почетино отбор показа блестящи игри и в Европа, и в Премиър Лийг, макар че още му липсват трофеите, за да се утвърди сред големите. Младостта на големите звезди на „шпорите” Хари Кейн, Деле Али и Кристиан Ериксен не е порок и те ще искат да оставят своята следа на най-важната футболна сцена на Стария континент. Тотнъм вече успя да победи еврошампиона Реал Мадрид преди малко повече от месец, а сега насреща си ще има ветераните и традицията на друг от водещите кандидати за Европейската купа, който се размина с нея на косъм в две от предишните три издания на турнира.
ШАХТЬОР - РОМА
Вероятно най-отвореният дуел от осемте. Шахтьор (Донецк) е мотивиран от това, че финалът в ШЛ е в Украйна, а и е единственият тим, победил Манчестър Сити този сезон, като изхвърли от борбата силния Наполи. Пълният с бразилци Шахтьор никога не е минавал осминафиналите. Рома пък вдъхна оптимизъм у привържениците си, печелейки група с Челси и Атлетико Мадрид. Под вещото управление на Мончи „вълците” гонят първи четвъртфинал от 10 години насам, водени от Един Джеко.
Даниел Миранда, „АС”