Хамилтън почти докосна титлата, Фетел остана втори, а Верстапен бе свален от подиума

Люис Хамилтън стартира от полпозишън, за кратко отстъпи първото място, но след това си върна лидерството и спечели състезанието за Гран При на САЩ. Пилотът на Мерцедес се даде за кратко на Фетел, но в крайна сметка взе тези 25 точки и ги добави към аткива си. Себастиан остана втори, но даде всичко от себе си и не позволи на пилота на Мерцедес да спечели световната титла още днес.

Трети на подиума в крайна сметка се качи Кими Райконен, който бе изпреварен от Макс Верстапен в последната обиколка, но стюардите веднага го хванаха в нарушение и му наложиха наказание с пет места.

Състезанието бе вълнуващо, ето как се случи всичко:

Страхотен старт за Себастиан Фетел, който отнема лидерството на Люис Хамилтън още при първи завой. Ботас и Рикардо запазват позициите си, но назад Окон изпреварва Райконен и става пети. Останалата част от колоната е потеглила без инциденти и Верстапен е спечелил две позиции за нула време.

В началото на втората обиколка преднината на Себастиан пред Люис е 1.3 секунди, а зад тях се заформя спор между Рикардо и Ботас. Двамата са гума до гума, но позицията остава за финландеца.

Първото спиране в бокса е за Кевин Магнусеен с Хаас, който минава на гуми софт, докато Верстапен вече е 11-и. Напред Райконен си връща петата позиция от Окон. Брендън Хартли, който днес прави дебюта си с Торо Росо, предприема първото си изпреварване във Ф1 - срещу Верлайн за 18-а позиция, и е успешно.

В началото на четвъртата обиколка Хамилтън докладва, че се движи с добро темпо, макар да е извън DRS зоната на Фетел. Верстапен минава Перес и така вече е в топ 10, а Нико Хюлкенберг, който стартира от дъното на решетката заради наказание, се прибира в гаража си. Това е четвъртото поредно отпадане за пилота на Рено този сезон.

Хамилтън записва най-бърза обиколка и се доближава опасно до Фетел, за да го атакува на правата и да си върне лидерството! Пилотът на Ферари изглежда безпомощен и така става втори. В следващата обиколка Верстапен вече е седми и се цели в Окон, който е шести, а Хамилтън си създава дистанция със Себастиан и вече е извън DRS-а му.

Стюардите обявяват, че ще разследват инцидент между Ботас и Рикардо, станал във втората обиколка при първи завой. Пилотът на Ред Бул изпитва трудности с гумите и Райконен се доближава до него. Проблеми с гумите има и Фетел, който докладва за блистеринг на предна лява гума, изоставайки от Хамилтън с над три секунди.

В 12-ата обиколка Райконен се пробва да мине Рикардо, но австралиецът се защитава умело, след което влиза в бокса за нови гуми и се връща девети. В предната част на колоната вече е и Верстапен и въпросът е колко още ще издържат суперсофт гумите му. Няколко обиколки по-късно Даниел отпада от състезанието в САЩ! Пилотът на Ред Бул намалява при 15-и завой и след малко казва, че двигателят му се е предал. Маршалите бързо махат колата му от пистата, докато Рикардо се прибира в питлейна.

В 17-ата обиколка Фетел прави питстоп от втора позиция. Пилотът на Ферари бързо получава гуми софт и се връща пети. Междувременно Хамилтън споделя, че няма нужда спиране в бокса и се хвали, че ще удължи стинта си. Вместо него отива съотборникът му Валтери Ботас, който получава софт и застава зад Фетел.

Обиколка по-късно в бокса се появява и Хамилтън, взима софт и се влива пред Фетел. Дали Себастиан ще атакува Люис докато е със студени гуми? Не успява да се доближи достатъчно и пилотът на Мерцедес дръпва напред. След това за гуми отива и Райконен, грабва софт и се връща пети, отстъпвайки лидерството на Верстапен. "Това беше на косъм, момчета. Защо го оставихте да се доближи толкова до мен?", попита Хамилтън стратезите си. В същия момент Фетел се извинява за пропуснатата възможност.

В средата на колоната битка има между Окон, Алонсо и Перес. Макларън предупреждават пилота си, че розовият болид на Форс Индия е опасно близо, но Фернандо има отговаря: "Виждам в огледалата, не ми пука".

Хамилтън настига Верстапен, който не се дава лесно, но Люис е с нови гуми и си връща лидерството. Две обиколки по-късно Макс най-после решава да събуе гумите суперсофт и отива в бокса, откъдето излиза на пета позиция. Назад Перес изпреварва Алонсо, но няколко секунди по-късно пилотът на Макларън намалява значително и изрича обичайното: "Мисля, че имам проблем с двигателя". Фернандо се прибира в гаража и е четвъртият отпаднал за деня.

В 35-ата обиколка Ред Бул са се съсредоточили върху единствения си пилот на пистата и го окуражават да настигне Райконен, който е на 3.8 секунди пред него. Кими от своя страна гони Ботас и се надява да му отнеме третото място.

"Мислете за план Б", казва Фетел на инженера си, което най-вероятно означава преминаване към стратегия с две спирания. "Опитай да се задържиш", е отговорът на Ферари. В следващата обиколка в бокса е Верстапен за нови суперсофт и Ред Бул го надъхват: "Знаеш с какво се борим, трябва ни голяма обиколка“. След това за втори път в пита влиза и Фетел. Пилотът на Ферари изчаква за гуми суперсофт и се присъединява пред Верстапен. Сега въпросът е какво ще направят Ботас и Райконен, докато Хамилтън води колоната удобно. Макс записва по-добра обиколка на Люис и определено притеснява лидерите.

В 42-рата Райконен има шанс срещу Ботас и този път успява при 12-и завой. Така Кими става втори и продължава напред. "Боно, как са толкова близо", пита Хамилтън инженера си. Наистина ли Люис е изненадан от темпото на Ферари? 11 обиколки преди финала Скудерия казват на Райконен да смени режима на двигателя, за да спести гориво. "Добре, но колата сега е много зле", крещи Кими по радиото.

Фетел е в DRS зоната на Ботас за третото място и явно скоро ще го нападне. След малко влиза в трафик и минава Валтери от външната страна при първи завой, предстои му Райконен. Верстапен също атакува Ботас, но не намира подходящо място за маневра. След малко Кими пуска Фетел пред себе си и Верстапен изпреварва Ботас, който след това влиза в бокса.

В това време Хамилтън просто пътува към победата. Зад него Макс настига Райконен и Ред Бул му казват, че това е единственият му шанс. Хамилтън вижда карирания флаг и записва деветата си победа този сезон, Фетел е втори, но трети е Верстапен! Пилотът на Ред Бул е изпреварил Райконен в последна обиколка.

Няколко минути по-късно обаче става ясно, че третата позиция е за Райконен, защото Макс е наказан с пет секунди, защото е минал извън очертанията на пистата. Така в рамките на минути Макс печели и губи последното място на подиума...