Волейболистите от националния отбор на България спечелиха много важна битка и направиха още една крачка по пътя към класирането за финалите в Лигата на нациите. Момчетата на Джанлоренцо Бленджини надиграха по страхотен начин домакините от САЩ с 3:1 (27:25, 22:25, 26:24, 25:18) в третия си мач от турнира в Група 8 от последната трета седмица на основната фаза, играна през изминалата нощ пред около 7500 зрители в зала "НАУ Арена" в Чикаго.
Така "лъвовете" вече са на 6-о място в общото временно класиране на Лигата със 7 победи, 4 загуби и 20 точки, като имат много големи шансове да играят на финалния турнир в Нинбо (Китай). В последната си среща на турнира България ще играе с олимпийския шампион Франция. Двубоят е тази нощ (19-и срещу 20-и юли) точно в полунощ 00,00 часа българско време.
Световните вицешампиони трябва да гонят нова победа, за да бъдат по-спокойни за класирането си на финалите. Но дори при загуба от "петлите", има варианти, при които България може да играе в Нинбо. За целта един от двата отбора - Турция и Украйна, които са на турнира в Група 7 в Белград (Сърбия), трябва да загуби последния си мач днес. Турците играят срещу Иран от 14,00 часа, а Украйна с Германия от 17,30 часа българско време.
От друга страна САЩ, които вече са сигурни за финалите, са на 4-а позиция в подреждането с 8 победи, 3 загуби и 25 точки в актива си. В последния си двубой на турнира американците ще излязат срещу Полша, която също ще играе в Нинбо. Срещата е също тази нощ (19-и срещу 20-и юли), но от 04,00 часа.
В началото на първия гейм България поведе с 4:2 след атака в аут на Джейк Хейнс и страхотна контра от втора линия на Александър Николов. САЩ успя да изравни при 6:6 след сгрешен сервис на Симеон Николов и контра на Хейнс и дори дръпна с 8:6 след атака в аут на Аспарух Аспарухов и контра блок-аут на Тори ДеФалко. Това накара селекционерът Джанлоренцо Бленджини да вземе прекъсване за България. Въпреки това, последва силен ас на Матю Андерсън и 9:6. Играта продължи точка за точка до 12:9, след което последваха страхотен пайп на Денислав Бърдаров както и отлична блокада на Мони Николов и мощен ас на Алекс Николов - 12:12 и тайм-аут за Карч Кирали и САЩ. САЩ отново поведоха при 15:13 след силна атака на Андерсън и ас на Хейнс. Разликата нарасна до 19:16 след ас на разпределителя Мика Кристенсън. Последваха нови успешни атаки на Аспарухов и Алекс Николов и 19:18. "Лъвовете" стигнаха и до равенство при 21:21 след ас на влезлия като резерва за изпълнение на сервис Стоил Палев. Световните вицешампиони дори излязоха ннапред при 23:22 след страхотна контра блок-аут на Аспарухов. Двата тима отново продължиха битката до 25:25, но в крайна сметка България измъкна гейма с 27:25 след контра блок-аут на Алекс Николов и ас на Илия Петков.
Втората част започна с атака през центъра на Алекс Грозданов и мощен ас на Аспарух Аспарухов и 2:0 за България. Разликата стана 4:1 след страхотен блок на Денислав Бърдаров. САЩ изравни веднага при 5:5 след сервис в аут на Грозданов последван от успешна атака на Матю Андерсън и контра на Джефри Джендрик. Домакините дори поведоха със 7:5 след две последователни блокади на Мика Кристенсън и Андерсън, което пък принуди Джанлоренцо Бленджини да поиска прекъсване. Блок-аут на Алекс Николов и грешка на Джейк Хейнс доведоха до 7:7. САЩ отново дръпнаха с 10:7 след атака на Хейнс, грешка в атака на Илия Петков и ас на Андерсън. Американците задържаха аванса си до 16:13 след сервис в аут на Мони Николов. България съумя да изравни при 17:17 след нова атака и страхотен блок на Алекс Николов. Двата отбора си размениха по един мини обрата и се стигна до 20:20, след което последва бомбен ас на Алекс Николов за 21:20. САЩ си върнаха предимството при 22:21 след две грешки на Алекс Николов - една на сервис и една в атака. Домакините стигнаха и до геймбол при 24:22 след ас на Хейнс. Контра през центъра на Джефри Джендрик - 25:22 и 1:1.
България поведе и на старта на третия гейм с 3:1 след нови две успешни атаки на Алекс Николов и ас на Аспарух Аспарухов. Грешка на Алекс Николов и мощен ас на Тори ДеФалко и 3:3. Последва грешка на ДеФалко от сервис и отлична блокада на Денислав Бърдаров и 5:3 за "лъвовете". Нов бомбен сервис и ас на Алекс Николов и 6:3. Световните вицешампиони задържаха преднината си до 8:5 след блок на Мони Николов. Втора блокада на Мони Николов - 9:5 и тайм-аут за Карч Кирали и САЩ. България продължи да води до 12:8 след блок-аут на Аспарухов. Последваха силна атака на Джейк Хейнс и единична блокада на Мерик МакХенри - 12:10 и прекъсване за Джанлоренцо Бленджини. Постепенно домакините стигнаха до равенство при 14:14 след нови две атаки на Матю Андерсън. Борбата между двата отбора за всяка топка и точка продължи до 19:19, след което САЩ излезе напред с 21:19 след сервис в аут на Илия Петков и ас на Мика Кристенсън. България веднага стигна до 21:21 след блокада на Алекс Николов и нов ас на Аспарухов. Мощна контра на Алекс Грозданов и 22:21. Невероятна контра на Алекс Николов и 23:21. САЩ за пореден път изравни при 23:23 след сгрешен сервис на Аспарухов и блок на МакХенри. В крайна сметка България измъкна гейма с 26:24 след поредна атака на Алекс Николов и страхотна единична блокада на Илия Петков.
И четвъртата част стартира с 2:0 за България след нови две успешни атаки на Алекс Николов. Постепенно САЩ успя да изравни при 6:6 след блок-аут на Тори ДеФалко и силна контра на Матю Андерсън. Атака на Алекс Николов и контра на Алекс Грозданов и 8:6 за "лъвовете". Американците стигнаха до ново равенство при 10:10 след сервис в аут на Алекс Николов и силна контра на Джейк Хейнс. Атака на Денислав Бърдаров и ас на Алекс Грозданов и 12:10 за световните вицешампиони. Страхотен блок на Бърдаров - 13:10 и тайм-аут за Карч Кирали и САЩ. Въпреки това, преднината за България стана 15:11 след ас на Мони Николов. Въпреки усилията на американците, разликата набъбна до 19:13 след атака в аут на ДеФалко и страхотен блок на Аспарухов. Резултатът стана 21:14 след атака в аут на Андерсън. България задържа аванса си и спечели гейма с 25:18 след нова страхотна атака на Алекс Николов, а с това и мача с 3:1.
Нов страхотен мач за България изигра Александър Николов, който заби 32 точки (2 блока и 3 аса) за победата. Аспарух Аспарухов (2 блока и 3 аса) и Денислав Бърдаров (2 блока) се отчетоха с още 12 и 10 точки за успеха.
За САЩ Джейк Хейнс реализира 19 точки (1 блок и 4 аса), а Матю Андерсън завърши със 17 точки (1 блок и 2 аса), но и това не помогна за победата.
БЪЛГАРИЯ - САЩ 3:1 (27:25, 22:25, 26:24, 25:18)
БЪЛГАРИЯ: Симеон Николов 5, Александър Николов 32, Аспарух Аспарухов 12, Денислав Бърдаров 10, Алекс Грозданов 9, Илия Петков 6 - Дамян Колев-либеро (Жасмин Величков, Стоил Палев 1, Руси Желев-либеро)
Старши треньор: ДЖАНЛОРЕНЦО БЛЕНДЖИНИ
САЩ: Мика Кристенсън 3, Джейк Хейнс 19, Матю Андерсън 17, Тори ДеФалко 10, Джефри Джендрик 6, Мерик МакХенри 7 - Ерик Шоджи-либеро (Мика Ма'а 1, Итън Чамплин 1, Мейсън Бригс, Коул Хартке)
Старши треньор: КАРЧ КИРАЛИ.
Снимки: volleyballworld.com